El tenis y el squash son dos de los deportes de raqueta más practicados del mundo. Comparten el uso de una raqueta, una pelota y la necesidad de enviar la pelota a zonas donde el rival no pueda devolverla, pero sus entornos, reglas y dinámicas de juego son radicalmente diferentes.
La pista: abierta vs sala cerrada
| Característica | Tenis | Squash |
|---|---|---|
| Tipo de pista | Abierta o cubierta con red | Sala cerrada de 4 paredes |
| Dimensiones | 23,77 m × 8,23 m (individual) | 9,75 m × 6,40 m |
| Número de jugadores | 1 vs 1 (o 2 vs 2) | 1 vs 1 (o 2 vs 2 en dobles) |
| Espacio compartido | No (cada jugador en su campo) | Sí (ambos en el mismo espacio) |
| Red | Sí (91,4 cm en el centro) | No |
En tenis, cada jugador defiende su campo y no hay contacto físico posible con el rival. En squash, los dos jugadores comparten la misma sala y deben dar acceso libre al rival para golpear la pelota, lo que genera una dinámica de movimiento continuo y coordinación espacial muy exigente.
La pelota y la raqueta
| Aspecto | Tenis | Squash |
|---|---|---|
| Diámetro de la pelota | 6,54–6,86 cm | 4,0–4,4 cm |
| Peso de la pelota | 56,7–58,5 g | 23–25 g |
| Material de la pelota | Goma con fieltro | Goma hueca |
| Longitud de la raqueta | Hasta 73,7 cm | Hasta 68,6 cm |
| Peso de la raqueta | 280–340 g | 110–170 g |
La pelota de squash es mucho más pequeña y ligera, y su dureza varía según el punto de calentamiento (las pelotas más lentas son más difíciles de mantener en vuelo y requieren mayor técnica). Las raquetas de squash son más ligeras y maniobrables para moverse en la sala estrecha.
Sistema de puntuación
El tenis usa el sistema clásico (15-30-40-juego, sets, partidos) con cambios de servicio y reglas de deuce.
El squash moderno usa el sistema PAR (Point A Rally): cualquier jugador puede puntuar en cualquier intercambio independientemente de quién sirva. Se juega a 11 puntos (con diferencia de 2), al mejor de 5 juegos. Este sistema hace los partidos más rápidos e impredecibles.
Intensidad física
Estudios de gasto energético colocan al squash entre los deportes con mayor consumo calórico por hora (entre 700 y 900 kcal/hora en partido competitivo), superior al tenis en la mayoría de comparativas. Las razones son:
- Puntos más largos: la pelota de squash muerta no sale del campo, lo que extiende los intercambios.
- Sala pequeña: los cambios de dirección son más frecuentes y explosivos.
- Sin descanso entre puntos: el ritmo de juego es mucho más continuo.
Presencia olímpica
El tenis es deporte olímpico desde los Juegos de Seúl 1988 (reincorporación; era olímpico en los primeros Juegos modernos de 1896). El squash lleva décadas intentando entrar en los Juegos Olímpicos sin conseguirlo, a pesar de ser uno de los deportes más votados en consultas populares sobre nuevas inclusiones. El COI ha rechazado su candidatura en varias ediciones. El World Squash Federation mantiene activa la campaña de inclusión.