El smash es el golpe más agresivo del tenis en la red. Bien ejecutado, es un punto casi ganado. Mal ejecutado —y es frecuente— puede convertirse en uno de los errores más frustrantes, porque la sensación de tener la bola sin oposición en el aire y fallar el golpe es difícil de asumir. La técnica correcta elimina casi todos esos errores.
Lo primero es el posicionamiento. En cuanto veas que el rival lanza un lob, date la vuelta inmediatamente, localiza la bola y posiciónate debajo de ella moviéndote de espaldas o lateralmente. El error más habitual es quedarse quieto esperando a que la bola caiga: cuando reaccionas tarde, el punto de contacto queda forzado. Aprende a leer el vuelo de la bola y muévete enseguida. Usa pasos cortos y rápidos para ajustar la posición hasta el último momento.
El movimiento del smash es casi idéntico al del saque. El brazo que no tiene la raqueta se levanta para apuntar a la bola (esto ayuda a calibrar la distancia y da equilibrio al cuerpo). La raqueta hace el mismo arco que en el saque: baja detrás del hombro, sube hacia la bola con el codo adelantado y el brazo se extiende completamente en el punto de contacto. La muñeca gira hacia adelante en el impacto, lo que genera velocidad y dirección. Si no hay rotación de muñeca, el smash es lento y sin ángulo.
El punto de contacto debe estar ligeramente por delante y encima de la cabeza, con el brazo completamente extendido. Golpear con el brazo flexionado reduce drásticamente la potencia. Para decidir hacia dónde dirigir el smash, usa el cuerpo: si el rival está en el centro, busca una diagonal; si está descolocado a un lado, envía la bola al lado opuesto. Smashear siempre al mismo sitio se convierte en predecible con rapidez.
Practica el smash con un compañero que te lanza lobos fáciles desde la red: empieza con lobs cortos y baja, aumenta progresivamente la dificultad. La consistencia en la técnica antes de añadir potencia es la prioridad.