El atletismo de velocidad es uno de los deportes más antiguos y universales: correr tan rápido como sea posible de un punto a otro. Detrás de esa aparente simplicidad se esconde una disciplina técnica, física y mentalmente exigente que se practica en todos los niveles, desde el club local hasta los Juegos Olímpicos.
Por qué empezar en atletismo de velocidad
La velocidad es una de las cualidades físicas más valoradas en el deporte en general. Desarrollarla mejora el rendimiento en prácticamente cualquier deporte de equipo o individual. Además, el atletismo es uno de los deportes más accesibles: se puede practicar con equipamiento mínimo en cualquier pista de atletismo, y los clubs federados en España son abundantes en todas las provincias.
Equipamiento mínimo
Para empezar, el equipamiento es sencillo:
- Zapatillas de atletismo de entrenamiento con amortiguación (no de clavos al principio)
- Ropa técnica transpirable: malla o pantalón corto y camiseta de running
- Tacos de salida (los facilita el club al principio)
Una vez consolidado el nivel, se añaden las zapatillas de clavos específicas de velocidad, que mejoran la tracción en la salida y en la carrera. Las de 100-200m tienen clavos en la puntera; las de 400m tienen un poco más de amortiguación.
Dónde aprender
La RFEA (Real Federación Española de Atletismo) es el organismo rector del atletismo en España. Su web tiene un directorio de clubs federados por provincia. La mayoría de clubs tienen grupos de iniciación para jóvenes y adultos. En muchas ciudades, los polideportivos municipales tienen pistas de atletismo de uso público donde se pueden hacer los primeros entrenamientos.
Primeros pasos
- Contactar con un club federado y apuntarse a los grupos de iniciación
- Aprender la técnica de carrera: apoyo de pie, postura del tronco, movimiento de brazos
- Introducirse en la salida de tacos: posición en el taco, la señal de “listos”, el impulso de salida
- Desarrollar la base aeróbica y la fuerza específica de piernas que sustenta la velocidad
Las distancias: 60m, 100m, 200m y 400m
- 60m indoor: la distancia de velocidad pura más corta, disputada en pistas cubiertas durante el invierno
- 100m: la prueba reina de la velocidad, ganada casi siempre en la fase de aceleración máxima (entre los 30 y los 70m)
- 200m: incluye una curva y premia a los atletas que combinan aceleración y mantenimiento de la velocidad máxima
- 400m: velocidad resistencia; requiere distribución táctica del esfuerzo a lo largo de toda la vuelta
El calentamiento específico del velocista
Los sprinters realizan calentamientos más largos y específicos que en otros deportes: movilidad articular progresiva, activación muscular, serie de ejercicios ABC (talón-glúteo, rodillas al pecho, zancada con frecuencia), progresiones de velocidad y dos o tres salidas de tacos a intensidad submáxima. El músculo frío es la principal causa de lesiones en velocidad.
Errores comunes
- Entrenar velocidad sin calentamiento previo adecuado
- Ignorar el trabajo de fuerza y pliometría, que son la base del sprint
- No desarrollar la técnica de salida de tacos, que puede costar décimas en el resultado final
- Intentar correr los 400m como un 100m largo sin gestión del esfuerzo
Cómo progresar
Los clubs federados organizan reuniones y campeonatos locales, provinciales y autonómicos donde se puede competir desde el primer año. La RFEA organiza los campeonatos de España en todas las categorías, desde cadete hasta veteranos. El atletismo de velocidad es uno de los deportes donde la progresión técnica y física es muy visible en los primeros años de entrenamiento.