Garry Kimovich Kasparov nació el 13 de abril de 1963 en Bakú, entonces capital de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán. Es ampliamente considerado el mejor jugador de ajedrez de la historia hasta la irrupción de Magnus Carlsen, y su legado trasciende con creces el tablero: es también escritor, activista político y uno de los más destacados críticos del régimen de Putin en Rusia.
El niño prodigio de Bakú
Kasparov aprendió a jugar al ajedrez con los cinco años, observando a sus padres resolver un problema de ajedrez. Su talento fue reconocido inmediatamente y recibió educación específica en la escuela de ajedrez de Botvinnik, el ex campeón del mundo soviético. Con dieciséis años ya era uno de los mejores jugadores de la URSS.
En 1984, con apenas 21 años, se enfrentó a Karpov por el campeonato del mundo en un match legendario que fue interrumpido por la FIDE de forma controvertida cuando Kasparov empezó a remontar. En 1985, en el rematch, venció a Karpov por 13-11 y se convirtió en el campeón del mundo más joven de la historia (22 años).
Quince años en la cima
El reinado de Kasparov como campeón del mundo (1985-2000) es el más largo y dominante del ajedrez moderno. Durante ese período defendió el título cinco veces contra Karpov (su gran rival histórico) y una vez contra Nigel Short y Viswanathan Anand. La única derrota llegó en el año 2000, cuando Vladimir Kramnik, su propio pupilo, lo venció en un match en Londres.
La rivalidad Kasparov-Karpov es una de las grandes de la historia del deporte. Se enfrentaron en cinco matches por el campeonato del mundo entre 1984 y 1990, y juntos definieron una era del ajedrez marcada por la intensidad competitiva y la preparación científica sin precedentes.
El estilo Kasparov: agresividad y preparación
Kasparov revolucionó el ajedrez con su combinación de preparación teórica exhaustiva y creatividad táctica abrumadora. Fue uno de los primeros en utilizar los ordenadores como herramientas de preparación y llevó el análisis de aperturas a un nivel de profundidad nunca visto. Sus novedades de apertura eran temidas por todos sus rivales.
Sobre el tablero, su estilo era agresivo y dinámico. Prefería posiciones tensas y complicadas donde su capacidad táctica y su cálculo brillante marcaban la diferencia. Las posiciones tranquilas y simplificadas le resultaban menos interesantes que las que Karpov, su principal rival, prefería.
Kasparov vs Deep Blue: el match del siglo entre humano y máquina
El enfrentamiento de Kasparov con el superordenador Deep Blue de IBM en 1997 fue uno de los eventos más mediáticos de la historia del ajedrez. La derrota de Kasparov en el rematch fue devastadora para él y conmocionó al mundo del ajedrez. Kasparov nunca aceptó el resultado con ecuanimidad y cuestionó la legitimidad de la victoria de Deep Blue, sospechando de intervención humana en alguno de los movimientos del ordenador.
Kasparov más allá del ajedrez
Tras su retirada del ajedrez profesional en 2005, Kasparov se involucró activamente en la política rusa como opositor al régimen de Putin, co-fundando el partido de oposición La Otra Rusia. Sus posiciones políticas le han creado tanto admiradores como enemigos, pero han demostrado que su combatividad no se limita al tablero de ajedrez.
También es autor de libros como Cómo la vida imita al ajedrez y ha dado conferencias en todo el mundo sobre estrategia, liderazgo y el futuro de la inteligencia artificial. Kasparov sigue siendo una de las personalidades más reconocibles del mundo del ajedrez.