Qué es el Campeonato Mundial de Atletismo
El Campeonato Mundial de Atletismo es la máxima competición del deporte rey a nivel planetario. Organizado por World Athletics (anteriormente conocida como IAAF, Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo), este torneo reúne a los mejores atletas del mundo en todas las disciplinas olímpicas y no olímpicas del atletismo de pista y campo.
La primera edición se celebró en Helsinki, Finlandia, en 1983, en respuesta a la necesidad de contar con un campeonato propio de la modalidad, independiente de los Juegos Olímpicos. Desde entonces, el evento se ha consolidado como el escaparate más importante donde los atletas pueden proclamarse campeones del mundo.
Inicialmente el campeonato se celebraba cada cuatro años, pero desde 1991, con la edición de Tokio, pasó a tener una periodicidad bienal, lo que ha aumentado notablemente el número de competiciones de alto nivel a lo largo de la carrera de cada atleta.
Disciplinas y formato de competición
El Campeonato Mundial abarca una amplísima gama de pruebas: las carreras de velocidad (100 m, 200 m, 400 m), las carreras de medio fondo y fondo (800 m, 1500 m, 5000 m, 10000 m), las pruebas de obstáculos (110 m vallas, 400 m vallas, 3000 m obstáculos), las carreras de relevo (4x100 m y 4x400 m), las pruebas de marcha (20 km y 35 km), el maratón y los concursos de saltos (longitud, triple salto, altura y pértiga) y lanzamientos (peso, disco, jabalina y martillo). Además, el programa incluye el decatlón masculino y el heptatlón femenino.
Las competiciones se desarrollan durante aproximadamente diez días, con múltiples rondas clasificatorias para las pruebas de pista y una única actuación en la mayoría de los concursos. Los atletas clasifican por marca mínima o por ranking mundial para poder participar.
Los grandes protagonistas de la historia
La historia del Campeonato Mundial está repleta de nombres legendarios. Carl Lewis dominó los sprints y el salto de longitud en las primeras ediciones. Michael Johnson fue el monarca de los 200 m y 400 m durante los años noventa, mientras que Haile Gebrselassie marcó una época en las pruebas de fondo.
Sin embargo, el nombre que más resuena es el de Usain Bolt, el velocista jamaicano que acumuló once medallas de oro mundiales entre 2009 y 2015, consolidándose como el atleta más laureado masculino de la historia del campeonato. En el lado femenino, Allyson Felix es la atleta con más metales en la historia del evento, con trece oros a lo largo de su extraordinaria carrera.
Otros nombres imborrables incluyen a Jan Zelezny en lanzamiento de jabalina, Sergey Bubka en pértiga, Kenenisa Bekele en fondo, y más recientemente, Mondo Duplantis, quien ha batido repetidas veces el récord mundial de pértiga en este escenario.
Relevancia y ediciones recientes
El Campeonato Mundial de Atletismo es un evento de masas que atrae a decenas de miles de espectadores a los estadios y a millones de telespectadores en todo el mundo. Ciudades como Helsinki, Roma, Stuttgart, Atenas, Sevilla, París, Berlín, Daegu, Moscú, Pekín, Londres, Doha, Eugene, Budapest y Tokio han acogido la cita en distintas ocasiones.
La edición de Budapest 2023 fue especialmente destacada por el ambiente en el Nemzeti Atletikai Központ y por los récords del mundo batidos en varias pruebas. Cada edición supone una oportunidad única para ver a la élite mundial compitiendo simultáneamente, lo que convierte al evento en una fiesta del atletismo sin igual. La cita permanece como el evento de referencia para medir la jerarquía mundial en cada prueba y continúa creciendo en popularidad e impacto mediático edición tras edición.