El balonmano es un deporte rápido, físico y lleno de situaciones reglamentarias que pueden resultar confusas al principio. Si quieres entender todo lo que ocurre en el campo —desde los golpes francos hasta las exclusiones, pasando por los ataques en superioridad— esta guía te explica todos los términos esenciales.
El campo y sus zonas
Área de portería (los 6 metros) — La zona más importante del campo. Es el semicírculo de 6 metros alrededor de cada portería. Está reservada exclusivamente al portero del equipo defensor. Ningún jugador de campo puede entrar en esta zona, ni atacante ni defensor. Si un atacante pisa el área antes de lanzar, el árbitro pita golpe franco. Si un defensor entra para impedir un gol claro, puede sancionarse con penalti.
Línea de lanzamiento libre (los 9 metros) — El semicírculo discontinuo trazado a 9 metros de la portería. Es la línea desde donde se lanzan los golpes francos cuando la infracción ocurre entre los 6 y los 9 metros. Los defensores deben retroceder al menos 3 metros del punto de lanzamiento.
Línea de 7 metros (penalti) — La pequeña marca a 7 metros de la portería desde donde se lanzan los penaltis. Es el lanzamiento más favorable del balonmano: solo el portero se opone al lanzador.
Centro del campo — La línea central divide el campo en dos mitades iguales. El partido se inicia con un saque de centro desde aquí y también se reanuda desde este punto al inicio de cada tiempo y tras cada gol.
Posiciones en el campo
Portero — El único jugador que puede estar dentro del área de portería. Puede moverse libremente dentro de su área y, al salir, se convierte en un jugador de campo más. El portero no puede recibir el balón con las manos en la mitad de campo propia cuando un compañero se lo pasa intencionadamente con el pie.
Central — El jugador que dirige el juego desde el centro. Es el equivalente al base en baloncesto: organiza el ataque, decide cuándo pasar y cuándo lanzar. Debe tener buena visión de juego y capacidad de lanzar desde larga distancia.
Lateral — Los dos jugadores que atacan desde los lados del campo. Son poderosos lanzadores, capaces de marcar desde ángulos difíciles. Deben tener potencia en los brazos y habilidad para el lanzamiento en salto.
Extremo — Los jugadores que atacan desde las esquinas del campo, muy cerca de las bandas. Suelen ser ágiles y rápidos. Sus lanzamientos son en ángulo muy cerrado, lo que requiere una técnica especial (el clásico “giro de extremo”).
Pivote — El jugador que actúa cerca del área de portería entre los defensores rivales. Es el más físico del ataque. Su labor es crear espacios para los compañeros, recibir pases en situaciones complicadas y aprovechar las faltas del rival para provocar penaltis o golpes francos.
Sistema defensivo
Defensa 6-0 — La formación defensiva más habitual: los 6 jugadores de campo forman una línea cerrada a la altura del área de portería. Su objetivo es no dejar espacios entre los defensores y presionar los lanzamientos desde larga distancia.
Superioridad numérica — Cuando un equipo juega con más jugadores que el rival como consecuencia de una exclusión temporal. Tener un jugador más durante 2 minutos es una ventaja enorme y los equipos intentan aprovecharla para marcar.
Contraataque — Transición rápida de defensa a ataque aprovechando que los rivales están descolocados. El equipo que recupera el balón lanza rápido a sus jugadores más rápidos para buscar el gol antes de que la defensa se organice.
Infracciones y sanciones
Golpe franco — La sanción más frecuente del juego. Se pita cuando un jugador comete una infracción que no es lo suficientemente grave como para ser penalti. El equipo que recibe la sanción reanuda el juego desde el punto de la infracción. Los rivales deben estar a al menos 3 metros. Si la infracción es entre los 6 y los 9 metros, el lanzamiento se hace desde la línea de 9 metros.
Penalti / Lanzamiento de 7 metros — La máxima sanción en balonmano. Se concede cuando se impide ilegalmente una ocasión clara de gol, ya sea dentro o fuera del área. También se concede si un defensor entra al área para evitar un gol seguro. El lanzador se enfrenta solo al portero desde 7 metros.
Exclusión (2 minutos) — Sanción temporal que deja al equipo con un jugador menos durante 2 minutos. El jugador excluido debe permanecer en la zona de exclusión y no puede ser sustituido durante ese tiempo. Tras los 2 minutos, puede volver al campo. Un jugador puede acumular hasta tres exclusiones antes de ser descalificado.
Tarjeta amarilla — Advertencia formal al jugador o al equipo. No implica exclusión automática, pero es un aviso de que la siguiente infracción puede ser más grave. Solo se puede dar una tarjeta amarilla por jugador durante el partido.
Tarjeta roja (descalificación) — El jugador debe abandonar el campo definitivamente. El equipo puede sustituirlo pasados 2 minutos de exclusión. Se da por comportamiento antideportivo grave o por una infracción violenta.
Descalificación con informe (tarjeta azul) — La máxima sanción individual. El jugador es expulsado y el árbitro redacta un informe para que la federación tome medidas adicionales. Se da por agresiones físicas graves, comportamiento abusivo o conducta antideportiva extrema.
Reanudaciones del juego
Saque de portería — El portero reanuda el juego con un lanzamiento desde el área de portería cuando el balón ha salido por la línea de fondo tras tocar a un jugador contrario o al propio portero.
Saque de banda — Cuando el balón sale por las líneas laterales, el equipo que no tocó el balón último reanuda el juego desde el punto donde salió.
Saque de esquina — Cuando el balón sale por la línea de fondo tocado por un defensor (sin ser el portero), el equipo atacante reanuda el juego con un saque desde la esquina más cercana.
Throw-off (saque de centro) — Reanudación del partido al inicio de cada tiempo y tras cada gol. Se realiza desde el centro del campo y el equipo que saca debe estar en su propia mitad. El lanzador puede tirar hacia cualquier dirección.
Situaciones especiales
Pasividad (juego pasivo) — Sanción por no atacar activamente durante un tiempo prolongado. El árbitro primero levanta el brazo para advertir al equipo atacante. Si el equipo no intenta lanzar en las siguientes jugadas, se pita golpe franco para el equipo defensor. Evita que los equipos con ventaja pierdan tiempo sin arriesgar.
Sustitución — Las sustituciones en balonmano son ilimitadas y se realizan al vuelo: el jugador que sale y el que entra deben hacerlo por la zona de sustitución sin que el árbitro deba interrumpir el juego. Esto hace el juego muy dinámico y los equipos rotan jugadores constantemente.
Portero-jugador (saque de portero adelantado) — En los últimos segundos del partido, el equipo perdedor puede retirar al portero y sustituirlo por un jugador de campo, ganando un jugador más en ataque. Esta táctica, aunque arriesgada, puede ser la última oportunidad de empatar.
El balonmano es uno de los deportes de equipo más completos que existen: combina la estrategia del baloncesto, la fisicidad del rugby y la velocidad del fútbol. Con este glosario, ya tienes todo lo que necesitas para disfrutarlo al máximo desde el primer partido.