Qué es un spare
El spare es el segundo mejor resultado posible en un frame de bowling, después del strike. Se consigue cuando, tras no haber derribado todos los pinos con el primer lanzamiento, el jugador derriba con el segundo lanzamiento los pinos que quedaban en pie. En el marcador, el spare se representa con una barra diagonal (/).
Si el primer lanzamiento derriba 7 pinos y el segundo derriba los 3 restantes, el frame tiene un spare. Si el primero derriba 3 y el segundo los 7 restantes, también. El número de pinos que quedaban en pie tras el primer lanzamiento no importa: si el segundo los elimina todos, hay spare.
Cómo se puntúa el spare
Al igual que el strike, el spare no tiene un valor fijo: vale 10 puntos más los pinos derribados en el siguiente lanzamiento (el primero del frame siguiente). Esto significa que el valor del spare oscila entre 10 y 20 puntos:
- Si tras el spare el jugador derriba 6 pinos con el primer lanzamiento del siguiente frame, el spare vale 10 + 6 = 16 puntos.
- Si tras el spare el jugador consigue un strike (10 pinos), el spare vale 10 + 10 = 20 puntos, que es el máximo.
- Si tras el spare el jugador no derriba ningún pino, el spare vale simplemente 10 puntos.
Esta mecánica hace que el primer lanzamiento del frame siguiente tenga doble importancia cuando el jugador ha conseguido un spare: su resultado se cuenta tanto como puntuación del nuevo frame como bonificación del spare anterior.
La importancia de convertir los spares
En el bowling de alto nivel, la diferencia entre jugadores promedio y jugadores avanzados no siempre está en la cantidad de strikes que consiguen, sino en la consistencia al convertir los spares. Un jugador que consiga un strike en cada frame tendría una puntuación perfecta de 300, pero incluso encadenando un spare en cada frame sin ningún strike se puede llegar a una puntuación de 190 puntos, que es ya una puntuación respetable.
Los entrenadores de bowling insisten mucho en el trabajo de conversión de spares: aprender a lanzar la bola con precisión para eliminar configuraciones de pinos específicas es tan importante como buscar el strike en el primer lanzamiento.
Los splits: el peor escenario para el spare
Un split es la situación más temida para el segundo lanzamiento. Ocurre cuando, tras el primer lanzamiento, quedan en pie dos o más pinos separados por una distancia o un hueco que hace muy difícil derribarlos todos con un único lanzamiento.
El split más famoso y difícil de convertir es el 7-10: los dos pinos que quedan son los de las esquinas traseras derecha e izquierda, completamente alejados el uno del otro. Convertir un 7-10 split es estadísticamente casi imposible incluso para los profesionales: la única forma es hacer que la bola golpee uno de los pinos con tal ángulo que este rebote contra la pared del foso y derrumbe el otro pino, o bien que un pino volador derrumbe al otro. Los profesionales de la PBA convierten el 7-10 en menos del 1% de las ocasiones.
Otros splits difíciles son el 5-7, el 4-6-7-9-10 y el 4-6 (llamado “baby split”).
El spare en el décimo frame
En el décimo frame, si el jugador no consigue strike en el primer lanzamiento pero consigue un spare con el segundo, tiene derecho a un tercer lanzamiento de bonificación. Este lanzamiento adicional cuenta únicamente como puntuación del décimo frame y no afecta a ningún frame posterior. Si en ese tercer lanzamiento el jugador consigue un strike, suma 10 puntos más; si derriba menos, suma los pinos derribados.
El spare en el décimo frame, seguido de un strike de bonificación, permite alcanzar un máximo de 20 puntos en ese último frame.