El Nacra 17 es una clase joven —solo existe desde 2012— pero ya ha acumulado un palmarés olímpico y mundial que permite identificar tendencias, dominaciones y récords históricos. Desde la irrupción del foiling en 2018, la clase ha vivido una segunda etapa marcada por velocidades que habrían parecido imposibles en el diseño original del barco.
Los récords de velocidad en el agua
El Nacra 17 no tiene una categoría oficial de récord de velocidad absoluta, ya que las mediciones en competición se hacen para evaluar el rendimiento en regata, no la velocidad punta. Sin embargo, los datos GPS que los equipos recogen en entrenamientos y competiciones permiten aproximarse a los límites del barco.
Velocidades en ceñida
En ceñida con foiling, los mejores equipos del Nacra 17 alcanzan velocidades de barco de 18-22 nudos con vientos de 15-20 nudos verdaderos. Esto es posible porque en foiling el barco genera viento aparente en dirección más cerrada (más de proa), lo que le permite apuntarse más al viento real mientras sigue generando propulsión eficiente.
En condiciones extremas (viento verdadero de 25+ nudos), algunos equipos han grabado velocidades puntuales de más de 28 nudos en ceñida, aunque mantener esas velocidades de forma sostenida sin volcar es extremadamente difícil.
Velocidades en portante
El portante foiling con spinnaker asimétrico es donde el Nacra 17 alcanza sus velocidades más altas de regata. Con viento verdadero de 15-20 nudos, el barco puede navegar a 120-140 grados respecto al viento real a velocidades de 22-26 nudos. En portante muy abierto (más de 150 grados), las velocidades bajan pero la velocidad de avance hacia la marca puede ser mayor.
Los trasluches en foiling son los momentos de mayor velocidad registrada: en el momento de cambiar de amura, el barco a veces se asienta y acelera brevemente a velocidades que superan los 28 nudos antes de que la nueva posición del spinnaker estabilice la propulsión.
El palmarés olímpico del Nacra 17
Río 2016 (sin foils)
- Oro: Santiago Lange / Cecilia Carranza Saroli (Argentina)
- Plata: Thomas Zajac / Tanja Frank (Austria)
- Bronce: Jason Waterhouse / Lisa Darmanin (Australia)
Esta primera edición olímpica fue un éxito en términos de espectáculo y de resultados sorpresivos. Argentina, con Lange como favorito por experiencia pero no por edad, ganó un oro que nadie esperaba tan claramente.
Tokio 2020 (primera edición foiling olímpica, 2021)
- Oro: Jason Saunders / Micah Wilkinson (Nueva Zelanda)
- Plata: Ruggero Tita / Caterina Banti (Italia)
- Bronce: John Gimson / Anna Burnet (Gran Bretaña)
La primera edición foiling fue una sorpresa: los neozelandeses, no los italianos, se llevaron el oro. Las condiciones de Enoshima —viento variable, olas cruzadas— favorecieron a los equipos que gestionaron mejor la inconsistencia.
París 2024 (Marsella)
- Oro: Ruggero Tita / Caterina Banti (Italia)
- Plata: Quentin Delapierre / Théo Revil (Francia)
- Bronce: Jason Saunders / Micah Wilkinson (Nueva Zelanda)
La edición de Marsella confirmó la hegemonía italiana y cerró el ciclo de manera justa: la pareja dominante de los años anteriores ganó el oro que se les había resistido en Tokio.
Los campeones mundiales: la dominación italiana
Era prefoiling (2016-2018)
Los primeros campeonatos del mundo del Nacra 17 fueron disputados entre varias naciones. Equipos de Australia, Gran Bretaña, Argentina y Nueva Zelanda se alternaron en el podio, con una competición más abierta que en la era foiling.
Era foiling (2018-presente)
Con la introducción de los foils en 2018, la competición cambió radicalmente. El dominio italiano de Tita y Banti fue casi inmediato: desde 2019, han ganado el Campeonato del Mundo en la mayoría de las ediciones, con solo ocasionales interrupciones de otros equipos.
Este dominio es extraordinario incluso para los estándares de la vela olímpica: pocas parejas han dominado una clase de forma tan consistente durante un periodo tan largo.
Los equipos más laureados en la historia del Nacra 17
- Tita / Banti (Italia): Los más laureados, con múltiples títulos mundiales y el oro olímpico de París 2024.
- Lange / Carranza Saroli (Argentina): Campeones olímpicos de Río 2016 y múltiples podios mundiales.
- Saunders / Wilkinson (Nueva Zelanda): Campeones olímpicos de Tokio 2020 y bronce en París 2024, consistentemente en el top-5 del circuito.
- Gimson / Burnet (Gran Bretaña): Bronce olímpico en Tokio y varias medallas mundiales.
- Waterhouse / Darmanin (Australia): Bronce olímpico en Río y varios podios mundiales.
Récords pendientes para Los Ángeles 2028
El siguiente gran hito del Nacra 17 será la tercera edición olímpica foiling en Los Ángeles 2028. Las aguas del Pacífico de California, con el viento del Pacífico Norte soplando con fuerza en verano, prometen condiciones de foiling espectaculares.
La pregunta es si Italia (con Tita y Banti o con nuevos representantes) seguirá dominando, o si nuevas potencias —España, Francia, Australia— podrán arrebatar la hegemonía con el nuevo ciclo olímpico.