David Valero: el granadino que llegó a la cima del mundo
David Valero Serrano nació en Granada en 1994 y se convirtió en el mejor ciclista de mountain bike de la historia de España. Su camino hasta la cima fue largo y sistemático: comenzó a competir en el mountain bike de categorías inferiores, fue escalando posiciones en el circuito nacional, llamó la atención de los equipos profesionales con sus resultados en la Copa del Mundo UCI y, con paciencia y trabajo, se convirtió en uno de los mejores especialistas del cross country olímpico (XCO) del planeta.
El gran momento de Valero llegó en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 (disputados en agosto de 2021 por la pandemia). En el circuit de Izu, uno de los más técnicos que se han visto en unos Juegos, Valero entró en la lucha por las medallas y terminó con el bronce, el primer podio olímpico del mountain bike español masculino en muchos años. La medalla fue recibida con enorme emoción en España y proyectó su nombre a audiencias mucho más amplias que las habituales del circuito de mountain bike.
El título mundial de Les Gets 2022: la coronación
Si el bronce de Tokio fue el momento de máxima visibilidad, el título mundial de Les Gets (Francia) en agosto de 2022 fue la confirmación de que David Valero era el mejor del mundo. En los Campeonatos del Mundo de Mountain Bike organizados en el resort alpino francés, Valero dominó la prueba de XCO de principio a fin, aprovechando su potencia en los tramos de subida y su habilidad técnica en los descensos para dejar atrás a todos sus rivales.
Entre sus principales competidores en esos años destaca Victor Koretzky, ciclista francés que ha sido uno de los rivales más constantes de Valero en el circuito de Copa del Mundo. Los duelos entre ambos han sido algunos de los más emocionantes del XCO moderno, con el francés marcando el ritmo en algunas pruebas y el español respondiendo con una regularidad que, a lo largo de una temporada, termina marcando la diferencia. Valero y Koretzky representan dos estilos distintos: el español, más sólido y consistente; el francés, más explosivo en los momentos clave.
Rocío del Alba García: la bandera del MTB español femenino
En la categoría femenina, Rocío del Alba García ha sido durante años la representante más destacada del mountain bike español en el circuito de enduro MTB internacional. Compitiendo en las Enduro World Series —después rebautizadas como Enduro World Cup—, Del Alba García ha demostrado que el talento femenino español tiene proyección en el circuito de mayor nivel mundial del enduro de bicicleta.
El enduro MTB femenino en España tiene en ella una referencia importante: su trabajo en el circuito internacional ha abierto el camino a otras jóvenes ciclistas que ven en el enduro una disciplina accesible y emocionante. La participación de ciclistas españolas en las Enduro World Cup refleja la vitalidad de la escena del enduro MTB en España, tanto en competición como en la práctica recreativa, que ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años.
La escena española de enduro MTB y las Enduro World Cup
El enduro de mountain bike ha experimentado en España un crecimiento extraordinario durante la última década. La aparición de las Enduro World Series —competición internacional de enduro MTB creada en 2013— coincidió con un período de expansión del mountain bike de aventura en España, y el país se convirtió rápidamente en uno de los mercados más activos del enduro europeo. Regiones como la Costa Blanca, Andorra, los Pirineos catalanes y las sierras andaluzas se han posicionado como destinos de referencia del enduro MTB a nivel internacional.
España ha acogido pruebas de las Enduro World Cup en distintas localizaciones, aprovechando la variedad de terrenos y el clima favorable que permiten organizar eventos de gran calidad técnica y espectacular. La comunidad local de enduro MTB —con clubes, guías especializados y una red creciente de trazados de sendero— ha sido un factor clave en el éxito de estas pruebas, creando un entorno de bienvenida para los ciclistas internacionales que visitan España para competir o simplemente disfrutar del mountain bike.
El MTB español hoy: XCO olímpico, enduro y la nueva generación
El mountain bike español vive hoy un momento de gran riqueza. En el XCO olímpico, el legado de David Valero sirve de inspiración a una nueva generación de ciclistas que se forman en los circuitos nacionales con la vista puesta en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. El Campeonato de España de Mountain Bike, organizado por la Real Federación Española de Ciclismo (RFEC), reúne a decenas de corredores en distintas categorías y es el trampolín natural hacia el circuito europeo e internacional.
En paralelo, el enduro MTB sigue creciendo como disciplina de competición y de práctica recreativa, con más eventos, más participantes y más cobertura mediática que en cualquier otro momento de su historia en España. La diversidad del mountain bike español —con sus especialistas de XCO, sus descensistas, sus enduros y sus ciclistas de XCM (maratón)— es un reflejo de la vitalidad de un deporte que ha encontrado en la geografía y la cultura española un hogar natural.