El maillot amarillo (maillot jaune en francés) es el jersey que porta el líder de la clasificación general del Tour de Francia. Es el símbolo más reconocible del ciclismo y uno de los más icónicos del deporte mundial.
Quién lo lleva
Lo viste el corredor con el menor tiempo acumulado a lo largo de todas las etapas disputadas hasta ese momento. Al finalizar la primera etapa, se lo pone el ganador de la jornada. A partir del segundo día, el maillot refleja la posición real en la clasificación general.
Cómo se calcula la clasificación general
El tiempo de cada corredor en cada etapa se suma al total acumulado. Los segundos de bonificación —que se restan al tiempo— pueden marcar diferencias en la clasificación. El corredor con menos tiempo total porta el maillot amarillo al día siguiente.
Si dos corredores empatan en tiempos, se aplican estos criterios en orden: número de victorias de etapa, segundos ganados en bonificaciones, posición en la clasificación por puntos.
El valor del maillot
Portar el maillot amarillo en el Tour es uno de los mayores honores del ciclismo, incluso si solo se lleva durante una etapa. Corredores de perfil sprinter o escapado consiguen vestirlo en las primeras jornadas, aunque la clasificación final la suelen decidir los especialistas en montaña y contrarreloj en las últimas semanas.
El maillot en otras carreras
El concepto de maillot de líder existe en todas las grandes vueltas, aunque con colores distintos: rosa en el Giro de Italia (maglia rosa) y rojo en la Vuelta a España. En otras carreras por etapas, el color varía según la organización.