El maillot blanco (maillot blanc) es el jersey que distingue al líder de la clasificación del mejor joven en el Tour de Francia. Es uno de los cuatro maillots oficiales de la carrera y se disputa en paralelo a la clasificación general.
Quién puede optar al maillot blanco
Para ser elegible, un corredor debe tener 25 años o menos a 1 de enero del año de la edición del Tour. Esta condición es fija y se establece al inicio de la temporada, independientemente de si el ciclista cumple años durante la carrera.
Cómo se determina el líder
El cálculo es idéntico al de la clasificación general: el corredor elegible con el menor tiempo acumulado porta el maillot blanco. Las bonificaciones de tiempo se computan también en esta clasificación. El primero que lo recibe es el mejor joven al final de la primera etapa.
Prioridad de maillots
Cuando un corredor lidera varias clasificaciones a la vez, viste el maillot de mayor prioridad. El orden es: amarillo (general), verde (puntos), lunares (montaña) y blanco (joven). Si el líder de la general es también el mejor joven, el maillot blanco pasa al siguiente joven en la clasificación.
Grandes ganadores
El maillot blanco ha recaído en algunos de los mejores corredores de su generación. Laurent Fignon, Jan Ullrich, Alberto Contador, Andy Schleck y Tadej Pogacar son ganadores históricos que luego llegaron a dominar el ciclismo mundial.
El valor del maillot blanco
Ganar el maillot blanco está considerado un indicador del futuro de un ciclista. Muchos ganadores del Tour de años posteriores primero se dieron a conocer como mejores jóvenes, lo que convierte esta clasificación en una vitrina de talentos emergentes.