El calzado de curling es probablemente el elemento de equipamiento más técnico del deporte y el que más diferencia al jugador experimentado del principiante. Su diseño responde a un reto único: una misma persona necesita deslizar con un pie y mantenerse firme con el otro, sobre una superficie de hielo con textura específica (el pebble).
El principio básico: slider + gripper
Toda bota de curling está diseñada alrededor de dos conceptos opuestos aplicados a cada pie:
- Pie de entrega (el pie adelantado durante el lanzamiento, habitualmente el izquierdo en diestros): lleva un slider en la suela para deslizar sobre el hielo.
- Pie de apoyo (el pie trasero, que empuja desde el hack): lleva un gripper o suela antideslizante para dar tracción y potencia.
Los jugadores diestros entregan con el pie izquierdo adelantado; los zurdos con el derecho. Esto determina en qué bota va el slider y en cuál el gripper.
El slider: tipos y grosor
Material
- Teflón (PTFE): el más usado. Coeficiente de fricción extremadamente bajo sobre hielo, durable y consistente. Es el estándar en calzado de competición.
- Acero inoxidable pulido: menor fricción aún que el teflón. Usado por jugadores de élite. Más frío al tacto pero con mejor deslizamiento.
- Plástico de baja fricción (HDPE): menos deslizante que el teflón. Adecuado para principiantes que prefieren mayor control.
Grosor del slider
El grosor determina la cantidad de deslizamiento:
- 1/16” (1,6 mm): muy común en principiantes y gama media. Buen equilibrio entre deslizamiento y control.
- 1/8” (3,2 mm): mayor deslizamiento. Adecuado para jugadores intermedios que ya controlan la entrega.
- 3/16” (4,8 mm): máximo deslizamiento, usado por jugadores avanzados y de competición nacional/internacional.
Un slider más grueso desliza más (menor fricción con el hielo) pero también hace más difícil controlar la posición durante la entrega. El avance en el grosor del slider es uno de los indicadores del progreso técnico de un jugador.
El gripper: el otro lado de la ecuación
El pie de apoyo lleva una suela con máxima tracción. El gripper habitual es de goma natural o sintética de alta adherencia con un texturado que maximiza el agarre en hielo.
Algunos modelos permiten sustituir el gripper de goma por diferentes durezas según la temperatura del hielo (el hielo más frío es más duro y requiere gripper diferente). Precio de gripper de recambio: 15-30€.
Diferencias por posición en el equipo
Lead y second (jugadores de entrega)
Son los jugadores que más veces repiten la acción de entrega durante un partido. Priorizan:
- Slider de grosor consistente con su nivel (generalmente 1/8” a 3/16”).
- Bota con buen soporte de tobillo para la posición de entrega prolongada.
- Suela flexible en la zona del metatarso para la postura de rodilla en el suelo.
Third (vice-skip)
Realiza entregas y también barre y toma decisiones de táctica. Necesita calzado equilibrado.
Skip
El capitán raramente realiza entregas (solo entrega en los ends finales). Prioriza:
- Estabilidad lateral para barrer en posición de presión.
- Muchos skips usan gripper en ambas botas durante la primera mitad del partido y solo se cambian al calzado de entrega cuando les toca lanzar.
Tipos de calzado disponibles
Bota de curling integrada (todo en uno)
La opción más recomendada para jugadores regulares. Viene con slider y gripper incorporados, diseño específico para el hielo: material cálido, plantilla aislante, tobillera reforzada.
- Precio: 100-300€.
- Marcas: Balance Plus, Goldline, Asham, Hardline Curling.
Zapatilla deportiva + slider externo
Para principiantes. Cualquier zapatilla de suela plana lisa + slider de velcro.
- Precio: 15-35€ (solo el slider externo).
- Marcas: Asham, Canada Curling Stone (slider strap-on).
Bota con slider intercambiable
Permite cambiar el slider (diferente grosor o material) según las condiciones del hielo o la posición jugada. La opción más flexible para jugadores que quieren optimizar según la pista.
- Precio: 150-280€.
Mantenimiento del calzado de curling
- Limpiar el slider con un paño seco tras cada sesión (evitar humedad y depósitos de hielo).
- No caminar con el slider sobre superficies que no sean hielo o tapetes específicos —se raya y pierde prestaciones.
- Almacenar con el protector de slider puesto (suele incluirse con la bota).
- Revisar el gripper periódicamente: la goma se desgasta y puede perder adherencia.