El checkout es el momento más emocionante de cualquier leg de dardos. Después de varios turnos restando puntos desde 501, llega el instante en que el jugador puede terminar el leg con una combinación precisa de dardos. La habilidad para planificar y ejecutar el checkout bajo presión es lo que distingue a los jugadores de élite del resto.
La regla fundamental: terminar en doble
En el formato 501, el checkout tiene una regla inamovible: el último dardo que cierra el leg debe aterrizar en un doble o en el bullseye interior. No vale llegar a cero con un single, un triple o el bullseye exterior. El doble es el requisito.
Esto significa que el jugador no solo tiene que acumular puntos para reducir el marcador, sino también tiene que llegar a un número desde el que sea posible hacer un checkout válido. Los números impares mayores de 1 no pueden cerrarse directamente con un doble: primero hay que restar un single para llegar a un número par.
El checkout máximo: 170
El checkout más alto posible en dardos es el 170, que se consigue con la siguiente combinación:
- Triple 20 (60 puntos) → 110 restantes
- Triple 20 (60 puntos) → 50 restantes
- Bullseye (50 puntos) → 0
El 170 es el máximo porque es el número impar/par más alto desde el que se puede llegar a un bullseye o doble con solo tres dardos. Con 171 o más no existe ninguna combinación de tres dardos que acabe en doble o bull. El 170 logrado en un campeonato del mundo es uno de los momentos más espectaculares del deporte.
Checkouts de un dardo
Solo hay un checkout posible de un único dardo: el 50 (bullseye interior). Si el jugador tiene 50 en el marcador y acierta el bull, el leg está cerrado.
Los dobles simples (doble 1 al doble 20) también cierran el leg en un dardo si el marcador coincide con su valor: doble 20 cierra desde 40, doble 16 desde 32, doble 10 desde 20, etcétera.
Checkouts frecuentes que los profesionales memorizan
Los jugadores profesionales tienen memorizadas decenas de combinaciones de checkout. Las más importantes:
| Puntos | Checkout |
|---|---|
| 170 | T20 – T20 – Bull |
| 167 | T20 – T19 – Bull |
| 160 | T20 – T20 – D20 |
| 121 | T20 – T11 – D4 |
| 100 | T20 – D20 |
| 81 | T19 – D12 |
| 60 | 20 – D20 |
| 50 | Bull |
| 40 | D20 |
| 32 | D16 |
El doble 16 (D16, cierra desde 32) es considerado el doble más fiable por muchos jugadores porque si fallas al 8 puedes volver al D8, y si fallas de nuevo al 4 puedes ir al D4. Esta “escalera de dobles” hace que el D16 sea una elección estratégica muy popular.
La planificación del checkout: el arte del cálculo mental
Durante toda la partida, el jugador profesional no solo acumula puntos: planifica qué número quiere tener cuando llegue al tramo final. Lo ideal es llegar a un número par bajo (32, 40, 16, 20) con dos o tres dardos disponibles, para tener margen si falla el primero.
Esta planificación requiere cálculo mental rápido. En cada turno, el jugador sabe cuántos puntos tiene, cuántos puede restar con cada combinación posible y qué número dejará para el siguiente turno. Los mejores jugadores del mundo hacen estos cálculos en fracciones de segundo mientras se están preparando para lanzar.
El nerviosismo en el checkout
Incluso los mejores jugadores del mundo pueden fallar checkouts que normalmente no fallarían. La presión de un leg decisivo en un torneo importante convierte el checkout en una prueba tan mental como física. El control de los nervios, la respiración y la rutina de lanzamiento son tan importantes en este momento como la habilidad técnica pura.