Los bunkers son las trampas de arena que salpican los campos de golf y que están diseñadas para penalizar los golpes imprecisos. Jugar desde la arena es técnicamente más difícil y también tiene sus propias reglas específicas que conviene conocer bien.
Qué es un bunker
Un bunker es una zona del campo excavada y rellena de arena, generalmente ubicada junto al fairway o alrededor del green. No es simplemente tierra con arena: está reconocido como una zona especial del campo con sus propias reglas.
Los bunkers del green (también llamados greenside bunkers) rodean la zona de putting y son los más técnicos de jugar. Los bunkers de fairway están más alejados del hoyo y suelen penalizar los drives.
Lo que está prohibido en el bunker
La restricción principal al jugar desde un bunker es que no se puede apoyar el palo en la arena en la zona inmediatamente detrás o delante de la bola antes del golpe (práctica test). Esta regla existe para que el jugador no pueda evaluar la consistencia de la arena antes de golpear.
Sin embargo, desde la actualización de 2019 se permiten más cosas que antes:
Permitido desde 2019:
- Tocar la arena con el palo al caminar hacia la bola (para mantener el equilibrio).
- Retirar objetos sueltos como hojas, ramitas o piedras del bunker.
- Tocar la arena con el palo en una zona alejada de la bola.
Sigue prohibido:
- Apoyar el palo en la arena detrás de la bola antes del golpe.
- Hacer un movimiento de práctica tocando la arena en la zona del golpe.
Opciones de alivio desde el bunker
Si el jugador no quiere o no puede jugar desde la arena, tiene estas opciones:
Con un golpe de penalización:
- Dropear en cualquier punto del bunker, en línea con el hoyo, no más cerca del hoyo que la posición original.
Con dos golpes de penalización:
- Dropear fuera del bunker, en la línea imaginaria que va desde el hoyo hasta el punto donde estaba la bola, en cualquier punto detrás del bunker.
Consejos para jugar desde el bunker
Aunque las reglas no obligan a rastrillar, la etiqueta del golf establece que siempre se debe nivelar la arena del bunker después de jugar, dejando el rastro de los pies y el impacto del palo lo más igualado posible para los siguientes jugadores. Los rastrillos suelen estar disponibles en los laterales de cada bunker.