En hockey patines, el material utilizado no es solo una cuestión de preferencia del jugador: está regulado por el reglamento de la Federación Internacional de Patinaje (FIRS) para garantizar la seguridad de todos los participantes y la uniformidad de las condiciones de juego.
Los patines son el elemento más característico del deporte y su correcto uso y homologación son requisitos indispensables para participar en competiciones oficiales.
Tipo de patines permitidos
En hockey patines solo están permitidos los patines en línea (inline skates), también conocidos como patines de ruedas alineadas o rollerblades, con cuatro ruedas dispuestas en una sola fila bajo el pie.
Están expresamente prohibidos los patines de cuatro ruedas en cuadrado (quad skates), asociados al patinaje artístico o al roller derby. Tampoco se permiten elementos metálicos en la parte exterior de los patines que puedan dañar la pista o representar un peligro para otros jugadores.
Características reglamentarias de los patines
Las normas técnicas de los patines en hockey patines incluyen:
Ruedas: deben tener un diámetro dentro de los límites establecidos por la FIRS y estar fabricadas con materiales que no dejen marcas ni deterioren la superficie de la pista. La dureza de la rueda (medida en shore) está regulada para garantizar adherencia sin dañar el suelo.
Carcasa y bota: la bota debe proteger el tobillo y el pie. En competición de élite se usan botas rígidas de plástico o carbono con correas de ajuste. No pueden sobresalir elementos que representen peligro para otros jugadores.
Frenos: los frenos traseros no están permitidos en hockey patines, ya que interferirían con el movimiento natural del juego.
Protecciones obligatorias
Además de los patines, los jugadores deben llevar:
- Espinilleras: para proteger la tibia y el peroné de los golpes del palo.
- Coderas: para proteger los codos en caídas y contactos.
- En categorías menores: casco y protecciones adicionales según la normativa de cada federación nacional.
Los patines del portero
El portero puede usar patines con ruedas más grandes o una configuración diferente, siempre que estén homologados. Algunos porteros optan por patines con una base más amplia para mayor estabilidad en las paradas. El equipamiento completo del portero (incluidos los patines) debe estar certificado por la federación.