El Campeonato Europeo IBJJF es el evento más importante del jiu-jitsu brasileño de competición en Europa y uno de los grandes hitos del calendario mundial del arte marcial. Celebrado cada año en Lisboa, es el escenario donde los mejores competidores europeos y muchos campeones internacionales miden sus fuerzas al comienzo del año.
Historia del torneo europeo
El Campeonato Europeo nació a finales de los años noventa, cuando el BJJ comenzaba a extenderse fuera de Brasil y Estados Unidos. Las primeras ediciones eran modestas en comparación con las actuales, con participación principalmente de países con mayor arraigo del BJJ en Europa como Portugal y Reino Unido. Con el paso de los años y el crecimiento exponencial del BJJ en todo el continente, el torneo ha pasado a ser uno de los más grandes del mundo, con miles de participantes de decenas de países.
Lisboa como capital europea del BJJ
La elección de Lisboa como sede permanente del torneo no es casual: el lazo histórico y cultural entre Portugal y Brasil hace de la capital portuguesa un lugar natural para el mayor torneo de BJJ de Europa. Las academias portuguesas tienen una larga tradición en el arte marcial, y la comunidad luso-brasileña en Lisboa es significativa. Además, Lisboa es una ciudad bien comunicada con el resto de Europa y Brasil, lo que facilita la asistencia de competidores de todo el mundo.
El nivel competitivo europeo
El nivel del Campeonato Europeo ha crecido de forma espectacular en los últimos quince años. Países como Francia, España, Italia, el Reino Unido, Polonia y Rusia han desarrollado academias y competidores de primer nivel que compiten de tú a tú con los brasileños y estadounidenses en las categorías más duras. El auge de equipos europeos como SAS Team, Checkmat Europa, Unity y otros ha contribuido a este crecimiento. Algunos campeones europeos han conseguido después el título mundial, demostrando el nivel alcanzado.
El Europeo como experiencia para practicantes de todos los niveles
A diferencia del Mundial, que está principalmente orientado a competidores de alto nivel, el Europeo es accesible para practicantes de todos los niveles. Las categorías de cinturón blanco, azul y morado tienen enormes tableaux con participantes de toda Europa, muchos de los cuales es su primera experiencia en un torneo internacional. Esta combinación de máximo nivel en las finales de cinturón negro y accesibilidad para los principiantes hace del Europeo un evento especialmente representativo del estado del BJJ en el continente.
Impacto en el desarrollo del BJJ en España
España es uno de los países donde el BJJ ha crecido con más fuerza en la última década, y el Campeonato Europeo es el gran evento al que aspiran los competidores españoles cada enero. Academias de Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia y otras ciudades llevan delegaciones numerosas al torneo, y los resultados de los competidores españoles en Lisboa son seguidos con atención por toda la comunidad nacional. El crecimiento de los cursos de BJJ en gymnasia convencionales ha multiplicado el número de practicantes y, con ellos, el número de competidores españoles presentes cada año en Lisboa.