El sistema de categorías de peso en el jiu-jitsu brasileño está diseñado para garantizar una competición justa y equilibrada, agrupando a practicantes de complexiones similares. La International Brazilian Jiu-Jitsu Federation (IBJJF) es el organismo que establece estas categorías para los torneos más importantes del mundo.
Categorías masculinas adultas con gi
La IBJJF divide los hombres adultos en ocho categorías de peso. La primera es el rooster, destinado a competidores de hasta 57,5 kilogramos, el peso más bajo y donde suelen verse algunos de los técnicos más hábiles de la competición. Le sigue el ligero (hasta 64 kg), el medio ligero (hasta 70 kg), el medio (hasta 76 kg), el medio pesado (hasta 82,3 kg), el pesado (hasta 88,3 kg), el superpesado (hasta 97,3 kg) y el pesado completo, que agrupa a todos los competidores que superan los 97,3 kilogramos.
Categorías femeninas adultas con gi
Las mujeres adultas compiten en ocho categorías: pluma (hasta 48,5 kg), ligero (hasta 53,5 kg), medio ligero (hasta 58,5 kg), medio (hasta 64 kg), medio pesado (hasta 69 kg), pesado (hasta 74 kg), superpesado (hasta 79,3 kg) y pesado completo (más de 79,3 kg). La categoría absoluta femenina es igualmente popular y muy disputada en los grandes torneos.
Categorías juveniles y másters
Las categorías juveniles y máster tienen divisiones de peso ligeramente diferentes para adaptarse a las características físicas de cada grupo de edad. Las máster, dirigidas a competidores mayores de treinta años, suelen agrupar más pesos en una misma categoría para garantizar suficientes participantes. Las juveniles, por su parte, añaden divisiones menores como el super pluma para adaptarse a los cuerpos en desarrollo.
No-Gi y categorías alternativas
En el formato no-gi, las categorías son las mismas que en gi, pero el proceso de pesaje se realiza sin la ropa de competición, lo que puede representar una diferencia de 1 a 2 kilogramos menos respecto al pesaje con kimono. Algunos torneos no-gi adoptan variantes propias, como el ADCC, que organiza sus categorías con rangos de peso diferentes y añade el torneo absoluto en sus dos ediciones de gran formato.
La categoría absoluta
El torneo absoluto es la joya de la corona de muchos campeonatos de BJJ. Todos los competidores del mismo cinturón y género, sin distinción de peso, luchan en una misma llave eliminatoria. Es el formato más exigente y el que más valor histórico tiene: conquistar el absoluto de un Mundial demuestra que el practicante puede superar rivales de todos los tamaños y pesos con su técnica.
Consecuencias de no dar el peso
Las consecuencias de no dar el peso el día del combate son inmediatas: descalificación directa de la categoría. No se permite pesar con ropa de calle ni se concede margen de tolerancia. Algunos organizadores añaden multas económicas o suspensiones temporales para los casos reincidentes. Por ello, los competidores de BJJ gestionan su peso durante las semanas previas al torneo sin recurrir a deshidrataciones extremas, que son menos habituales que en otros deportes de combate.