El lacrosse es uno de los deportes de mayor tradición en América del Norte, con raíces en las tradiciones indígenas del continente. Combina la carrera continua de alta intensidad con el manejo del stick, el pase y la recepción de una bola de goma dura, y en su versión masculina incluye contacto físico importante. Ese conjunto de exigencias genera un perfil de lesiones que mezcla los traumatismos por impacto —propios de los deportes de contacto— con las lesiones de sobreuso y las lesiones articulares de los deportes de carrera y cambio de dirección. El equipamiento protector es diferente según la modalidad y el sexo, lo que condiciona el tipo de lesión más frecuente.
Lesiones más frecuentes
Esguince de tobillo. Como en la mayoría de los deportes de campo con cambios de dirección, el esguince de tobillo es la lesión más frecuente en lacrosse. Los cortes bruscos, los aterrizajes en salto y el terreno irregular del campo crean condiciones de riesgo continuas para la articulación del tobillo.
Contusiones y fracturas de mano. Las manos y los dedos están expuestos a los impactos del stick del adversario y a los botes de la bola de goma. Las contusiones en los metacarpianos y las fracturas de los huesos de la mano son lesiones habituales, especialmente en lacrosse masculino donde los checks están permitidos.
Traumatismo craneoencefálico. El lacrosse figura entre los deportes con mayor incidencia de conmoción cerebral en los deportes universitarios norteamericanos. Los impactos de la bola en la cabeza, los checks sobre el casco y las colisiones entre jugadores son los mecanismos más frecuentes.
Lesiones de rodilla. Los esguinces de ligamento cruzado anterior y los esguinces del ligamento colateral interno son lesiones frecuentes, especialmente en las desaceleraciones bruscas y los giros con el pie fijo. Las mujeres tienen una incidencia mayor de lesiones del ligamento cruzado anterior en lacrosse.
Tendinitis de hombro. El gesto repetitivo del tiro en lacrosse —que implica una secuencia de aceleración similar a la del béisbol— sobrecarga los tendones del manguito rotador. Los jugadores que realizan un alto volumen de lanzamientos por sesión son los más vulnerables.
Factores de riesgo
La falta de equipamiento protector adecuado —casco, guantes, almohadillas en el lacrosse masculino— es el principal factor de riesgo de traumatismo. El terreno irregular o en mal estado aumenta el riesgo de esguince de tobillo. La fatiga en los últimos cuartos del partido reduce el control motor y la capacidad de reacción. La técnica deficiente de lanzamiento sobrecarga el hombro más allá de lo necesario.
Cómo prevenirlas
El uso de equipamiento certificado y correctamente ajustado es la medida preventiva más importante en lacrosse. El trabajo de propiocepción de tobillo y rodilla debe incluirse en todos los calentamientos. El fortalecimiento del glúteo medio y los estabilizadores de la cadera reduce el riesgo de lesión del ligamento cruzado. El calentamiento del hombro con bandas elásticas antes de las sesiones de lanzamiento previene las tendinitis. Los protocolos de evaluación de conmoción cerebral deben conocerse y aplicarse rigurosamente por todos los entrenadores.
Recuperación
Los esguinces de tobillo de grado I y II se recuperan en dos a seis semanas con fisioterapia y propiocepción. Las fracturas de mano sin desplazamiento se inmovilizan cuatro a seis semanas. La conmoción cerebral requiere reposo y protocolo gradual de vuelta al deporte de al menos seis etapas. Las lesiones del ligamento cruzado anterior suelen requerir cirugía y entre seis y doce meses de rehabilitación. La tendinitis de hombro leve mejora en tres a seis semanas con reducción del volumen de lanzamientos y fisioterapia.