Motocross

El motocross nació en el Reino Unido en la década de 1920 como evolución de los trials de motociclismo campo a través. La primera competición con formato moderno fue el Southern Scott Scramble, disputado en Surrey en 1924, donde los pilotos corrían sobre terreno natural sin trazado fijo. En los años 40 y 50 el deporte se extendió por Europa continental, con los belgas y los escandinavos convirtiéndose en las potencias dominantes. La Federación Internacional de Motociclismo (FIM) organizó el primer Campeonato de Europa de Motocross en 1952 y elevó la categoría a Campeonato del Mundo en 1957, inicialmente solo para motos de 500cc. Las categorías de 250cc y 125cc se añadieron en los años 60, consolidando la estructura que con modificaciones ha llegado hasta hoy. Las motos de dos tiempos dominaron el MXGP hasta que en la década de 2000 los cuatro tiempos tomaron el relevo gracias a avances técnicos en la relación potencia-peso.

El Campeonato del Mundo FIM Motocross MXGP es la referencia de la élite mundial. Bélgica ha sido la nación más exitosa de la historia: Roger De Coster ganó cinco títulos mundiales entre 1971 y 1976 y estableció el modelo de pilotaje técnico que influye en las escuelas de motocross actuales. El estadounidense Ricky Carmichael, apodado “el GOAT” (Greatest Of All Time), ganó dos títulos MXGP y siete consecutivos en el AMA Supercross entre 1998 y 2006 con un dominio sin precedentes. En la era moderna, el esloveno Tim Gajser y el francés Gautier Paulin han representado la excelencia europea. El Supercross americano de la AMA —con su temporada en estadios como el Dodger Stadium de Los Ángeles o el AT&T Stadium de Dallas— atrae audiencias de televisión millonarias y ha popularizado el motocross en todo el mundo.

El motocross moderno exige una preparación física comparable a la de los deportistas de élite de cualquier disciplina convencional: los pilotos soportan fuerzas de hasta 3G en los saltos, manipulan motos de 110 kilos a más de 90 km/h y mantienen la concentración durante mangas de 35 minutos con temperaturas extremas bajo el casco. La técnica de salto —lectura de la rampa, posición corporal en el aire y control del acelerador para regular el ángulo de aterrizaje— diferencia a los pilotos profesionales de los amateur. En los circuitos de Supercross, los triples y cuádruples (saltar varias crestas de un solo impulso) son las secciones que deciden las carreras. El Freestyle Motocross (FMX), popularizado en los X Games desde 1999, añade la dimensión acrobática con trucos como el “no-hander”, el “backflip” y el “nothing”, puntuados por jueces especializados.

El motocross es uno de los deportes de motor con mayor participación de base en el mundo: la FIM estima que hay más de cuatro millones de licencias activas en todo el planeta. Los fabricantes japoneses Honda, Yamaha, Kawasaki y Suzuki, junto con las austriacas KTM y Husqvarna, invierten cientos de millones de euros anuales en I+D para el motocross de competición, con transferencia tecnológica directa a las motos de calle. En España, el Campeonato de España de Motocross cuenta con decenas de pruebas anuales y ha dado pilotos de proyección mundial. Los X Games, retransmitidos por ESPN en más de ciento cincuenta países, convirtieron el FMX en un fenómeno cultural global durante la primera década del siglo XXI, acercando el motocross a una audiencia urbana y juvenil que anteriormente no conocía el deporte.