Cinco medallas de oro olímpicas. En cualquier deporte, esa cifra sitúa a un atleta en la categoría de los más grandes de la historia. En la natación artística, solo dos personas han alcanzado ese hito: Anastasia Davydova y Natalia Ishchenko, las dos figuras centrales del equipo ruso más dominante de la historia del deporte.
Davydova: primera en alcanzar cinco
Anastasia Davydova completó su colección de cinco oros olímpicos en los Juegos de Londres 2012, con el oro en equipo que se sumaba a los que ya había ganado en Atenas 2004 (dúo y equipo) y Pekín 2008 (dúo y equipo). En ese momento, nadie en la historia de la natación artística había llegado a ese número.
El récord de Davydova era extraordinario también por su concentración en un periodo relativamente corto: ocho años entre sus primeros y últimos oros olímpicos. En ese tiempo, el deporte cambió, las compañeras cambiaron, los reglamentos cambiaron, pero el nivel de Davydova se mantuvo en la cima.
Ishchenko iguala el récord en Río 2016
Cuatro años después de que Davydova estableciera el récord, Natalia Ishchenko lo igualó en los Juegos de Río 2016, con el quinto oro en la categoría de equipo. La particularidad del palmarés de Ishchenko es que se extiende por doce años: desde Pekín 2008 hasta Río 2016, tres ciclos olímpicos completos.
La longevidad de Ishchenko es otro récord en sí mismo: muy pocos atletas en disciplinas de equipo con alta exigencia técnica y artística mantienen el nivel de élite durante tres ciclos olímpicos completos.
El contexto: cinco oros que son en realidad diez
Lo que hace aún más impresionante el récord conjunto de Davydova e Ishchenko es que la mitad de esos oros los ganaron juntas, en el dúo. Sus dos títulos olímpicos de dúo —Atenas 2004 y Pekín 2008— son el resultado de una de las colaboraciones artísticas y técnicas más exitosas de la historia del deporte. El dúo que formaron es considerado el mejor de la historia de la natación artística.
Cinco oros individuales que se convirtieron en ocho oros compartidos (cuatro del dúo y cuatro del equipo para cada una, con solapamientos) forman el mosaico de un dominio que probablemente no vuelva a repetirse en la historia del deporte.