El netball es uno de los deportes con mayor demanda de cambios de dirección y pivotes por unidad de tiempo. En un partido de 60 minutos, cada jugadora realiza cientos de cambios de dirección bruscos, decenas de pivotes sobre un solo pie y numerosos aterrizajes tras saltos. El calzado no es un accesorio menor: es la protección más importante para los tobillos y rodillas de las jugadoras.
Por qué las zapatillas de netball son específicas
El movimiento en netball es diferente al de otros deportes. A diferencia del running (movimiento frontal continuo) o el tenis (movimiento lateral moderado), el netball exige:
- Pivotes frecuentes sobre un pie: el pie de pivote gira sobre la misma zona de la suela decenas de veces por partido.
- Cambios de dirección explosivos: de adelante a atrás, de izquierda a derecha, en cualquier diagonal.
- Aterrizajes repetidos: tras recibir el balón en el aire, tras saltos defensivos, tras cortes de desmarque.
- Arranques explosivos cortos: sprints de 3-5 metros seguidos de frenadas bruscas.
Este perfil de movimiento exige una suela que permita el giro sin exceso de fricción (para no dañar el tobillo en el pivote), pero con suficiente agarre para evitar resbalones en los cambios de dirección.
Las características clave del calzado de netball
Soporte lateral: La característica más importante. La zona lateral del calzado (la parte exterior del pie) debe tener refuerzo suficiente para soportar la presión de los cambios de dirección sin ceder. Un calzado sin soporte lateral permite que el pie se voltee en los giros bruscos, lo que es la causa principal de esguinces.
Amortiguación equilibrada: El talón y la zona del antepié deben tener amortiguación adecuada para los aterrizajes, pero no excesiva. Demasiada amortiguación blanda reduce la respuesta táctil del pie en el suelo, lo que dificulta los cambios de dirección rápidos.
Suela interior (gum rubber): La suela debe estar diseñada para superficies de pabellón: no deja marcas negras en el parqué, tiene buen agarre sin ser demasiado adhesiva y permite el deslizamiento controlado para los pivotes. Una suela de exterior (con dibujo agresivo) sobre parqué es peligrosa porque agarra demasiado y puede forzar la rodilla en los giros.
Caña baja o media: A diferencia del baloncesto, que suele preferir caña alta, el netball usa habitualmente caña baja o media. La caña alta restringe la flexión del tobillo necesaria para los pivotes fluidos.
Marcas y modelos recomendados
ASICS es la marca de referencia en el netball profesional. Modelos como el ASICS Gel-Netburner y el ASICS Gel-Nimbus Netball son usados por muchas jugadoras de la Super Netball australiana y la Superleague inglesa. Ofrecen excelente soporte lateral y amortiguación equilibrada. Precio: 100-180€.
New Balance ofrece buenos modelos de calzado de interior con soporte lateral adecuado para netball. Precio: 80-130€.
Gilbert (la marca de referencia en balones de netball) también tiene línea de calzado específico para el deporte. Precio: 70-120€.
Mizuno Wave es otra opción valorada por las jugadoras de nivel intermedio. Precio: 80-120€.
Cuándo renovar el calzado
Las zapatillas de netball deben renovarse cuando la suela interior empieza a perder su textura de agarre o cuando la mediasuela ha perdido su estructura de amortiguación (señal: el calzado se siente más plano y duro que cuando era nuevo). En jugadoras que entrenan tres veces por semana, eso suele ocurrir a los 12-18 meses de uso regular.