El campo de netball tiene unas dimensiones y una estructura que condicionan completamente el juego. No es simplemente una pista de baloncesto adaptada: tiene su propia geometría diseñada para que el sistema de posiciones y zonas funcione con precisión.
Dimensiones del campo
El campo oficial de netball mide 30,5 metros de largo por 15,25 metros de ancho. Es un rectángulo considerablemente más estrecho y corto que una cancha de baloncesto (28×15 m en FIBA, pero más largo en la NBA). Esta proporción favorece el juego dinámico de pases cortos y movimientos sin balón.
El campo se delimita con líneas blancas y está rodeado por una zona libre de al menos 90 cm en todos los lados, que los árbitros utilizan para moverse y que las jugadoras pueden usar brevemente para recuperar un balón.
Los tres tercios
La característica más importante del campo de netball es su división en tres tercios iguales mediante dos líneas transversales:
- Tercio defensivo: el tercio donde el equipo tiene su propia portería. Las jugadoras defensivas tienen acceso a este tercio.
- Tercio central: el área de medio campo por donde circula la jugada. Solo algunas posiciones pueden acceder aquí.
- Tercio atacante: el tercio donde está la portería rival, donde se producen los tiros y la mayoría de las acciones de ataque.
Esta división es el fundamento del sistema de posiciones del netball: cada jugadora tiene definidas las zonas a las que puede entrar, y cruzar una línea de tercio sin permiso supone infracción.
La portería: el aro sin tablero
La portería del netball es uno de sus elementos más singulares. Consiste en un aro metálico de 38 cm de diámetro montado sobre un poste vertical a 3,05 metros del suelo, exactamente la misma altura que en baloncesto. Sin embargo, hay una diferencia crucial: no hay tablero.
Esta ausencia del tablero es intencionada y fundamental. En baloncesto, los jugadores pueden usar el tablero para anotar en bandeja o ajustar tiros desde ciertos ángulos. En netball, el tiro debe ser completamente directo al aro, lo que exige una técnica depurada y una mayor precisión en la ejecución.
El poste de la portería se sitúa en el centro de la línea de fondo de cada tercio, y a su alrededor se traza el círculo de tiro.
El círculo de tiro
El círculo de tiro (shooting circle) es un semicírculo de 4,9 metros de radio trazado desde el centro de la línea de fondo. Solo dentro de este círculo pueden realizarse los tiros a portería.
Las únicas jugadoras autorizadas a entrar en el círculo de tiro son las posiciones de Goal Shooter (GS) y Goal Attack (GA) en el extremo atacante, y las de Goal Defence (GD) y Goal Keeper (GK) en el extremo defensivo. Ninguna otra jugadora puede entrar en los círculos de tiro.
La línea central
En el centro del campo hay una línea central y un círculo central de 90 cm de radio. Desde el círculo central se ejecuta el saque inicial al comienzo de cada cuarto y tras cada gol (centre pass). Solo las jugadoras con acceso al tercio central pueden participar en el saque central.