El récord de más medallas olímpicas en deportes de invierno es uno de los más codiciados del olimpismo. Durante muchos años lo ostentó el biathleta noruego Ole Einar Bjørndalen con 13 medallas (entre ellas 8 de oro). En los Juegos de Beijing 2022, la patinadora holandesa Ireen Wüst no solo igualó las 13 medallas totales, sino que lo hizo con 6 oros, superando a Bjørndalen en el número de preseas doradas y estableciendo el nuevo estándar de la excelencia olímpica invernal.
Los números del récord
El palmarés olímpico de Ireen Wüst distribuido por edición:
Turín 2006 (19 años):
- Oro en 3.000m
Vancouver 2010 (23 años):
- Plata en 3.000m
- Bronce en 1.500m
Sochi 2014 (27 años):
- Oro en 1.500m
- Oro en team pursuit
- Plata en 3.000m
PyeongChang 2018 (31 años):
- Oro en 1.500m
- Plata en 3.000m
- Plata en 1.000m
- Bronce en mass start
Beijing 2022 (35 años):
- Oro en 1.500m
- Plata en 1.000m
Total: 6 oros, 5 platas, 2 bronces = 13 medallas
El logro histórico: cinco oros en el mismo evento
Uno de los aspectos más extraordinarios del palmarés de Wüst es haber ganado el oro en los 1.500 metros en cuatro de sus cinco Juegos Olímpicos (Sochi 2014, PyeongChang 2018 y Beijing 2022, más el 3000m en Turín 2006 que era su distancia más larga entonces).
Más específicamente, Wüst ganó el oro en el 1.500m en tres Juegos consecutivos (Sochi 2014, PyeongChang 2018 y Beijing 2022), convirtiéndose en la única atleta de invierno en ganar el mismo evento individual en tres ediciones consecutivas. Si incluimos sus victorias en otras distancias, suma medallas en cinco ediciones consecutivas, un registro de longevidad sin igual en el deporte invernal.
La longevidad como recurso
Lo que hace aún más impresionante el récord de Wüst es que su último oro olímpico lo ganó con 35 años, una edad en la que la mayoría de los patinadores de velocidad ya se han retirado. Competir a ese nivel durante casi dos décadas exige no solo talento sino una gestión excepcional del cuerpo y de las cargas de entrenamiento.
Wüst ha atribuido su longevidad a varios factores: la gestión inteligente de las temporadas para no sobreentrenarse, el trabajo constante con fisioterapeutas y médicos deportivos, la motivación intrínseca por el deporte (nunca compitió solo por los resultados sino porque genuinamente amaba el patinaje) y una capacidad de adaptación técnica que le permitió evolucionar con el deporte durante dos décadas.
Comparativa con otros récords olímpicos de invierno
Para dimensionar el récord de Wüst, hay que compararlo con otras grandes figuras:
- Ole Einar Bjørndalen (biatlón, Noruega): 13 medallas, 8 oros
- Marit Bjørgen (esquí de fondo, Noruega): 15 medallas, 8 oros (récord en medallas totales)
- Eric Heiden (EEUU): 5 oros en unos mismos Juegos, única hazaña de este tipo
El récord de Bjørgen en medallas totales (15) supera al de Wüst, pero el de Wüst es excepcional por la combinación de oros conseguidos (6) y la extensión temporal de la carrera (5 ediciones en 16 años).