Los 10.000 metros son la prueba reina del fondo en el patinaje de velocidad. 25 vueltas a la pista oval de 400 metros, manteniendo velocidades de entre 45 y 48 km/h durante más de doce minutos, exigen una combinación de capacidad aeróbica de élite, gestión táctica perfecta y una fuerza mental excepcional para sostener el esfuerzo sin decaer. El récord mundial en esta distancia, establecido en los Juegos de Beijing 2022, es una de las marcas más impresionantes de toda la historia del patinaje de velocidad.
Beijing 2022: el doble histórico de Van der Poel
Cuatro días después de su récord mundial en los 5.000 metros, el noruego Nils van der Poel volvió a la pista del National Speed Skating Oval de Beijing para los 10.000 metros. Lo que hizo a continuación superó incluso lo visto en los 5.000m.
Van der Poel completó los 10.000 metros en 12:30,74, mejorando el récord mundial anterior (que era de 12:46,93 de Patrick Roest, establecido en 2019) en nada menos que 16,19 segundos. Una mejora de esta magnitud en un récord mundial de una distancia de fondo en el deporte moderno no tiene precedentes recientes.
El segundo clasificado, el holandés Patrick Roest, terminó en 12:38,39, a casi 8 segundos del ganador. Una diferencia gigantesca en una prueba de élite.
Por qué la mejora fue tan grande
La magnitud de la mejora en el récord desconcertó incluso a los expertos. ¿Cómo fue posible mejorar el récord en 16 segundos en una sola actuación?
Varios factores contribuyeron:
La metodología de Van der Poel: su plan de entrenamiento, que publicó abiertamente, incluía un volumen de trabajo muy elevado en zonas de baja intensidad (zona 2 de frecuencia cardíaca), siguiendo los principios de la periodización noruega de resistencia. Esta base aeróbica excepcional le permitió mantener velocidades muy altas durante todo el recorrido sin decaer al final.
El Ice Ribbon de Beijing: la pista construida para los Juegos de 2022 utilizó tecnología de refrigeración con CO2 en lugar de freones, produciendo un hielo especialmente duro y rápido que contribuyó a los buenos tiempos.
La técnica de carrera: Van der Poel ejecutó los 10.000m con una gestión de esfuerzo casi perfecta, con vueltas extremadamente regulares y un sprint final que demostró que tenía reservas de energía incluso al final de 12 minutos de máximo esfuerzo.
Los dominadores históricos del 10.000m
La historia de los 10.000m ha estado dominada por atletas capaces de mantener el máximo esfuerzo durante largos períodos:
- Hjalmar Andersen (Noruega): dominador en los años 50
- Johann Olav Koss (Noruega): campeón olímpico en Lillehammer 1994
- Gianni Romme (Países Bajos): destrozó el récord con el clapskate en 1997-98
- Sven Kramer (Países Bajos): dominador durante casi dos décadas
- Nils van der Poel (Noruega): el récord actual
Es llamativo que el récord mundial haya pasado de Países Bajos a Noruega, reflejando el renacimiento de la escuela noruega de fondo bajo nuevas metodologías de entrenamiento.
La dimensión estratégica de los 10.000m
En los 10.000m, la táctica juega un papel diferente al de las distancias cortas. Con 25 vueltas por delante, los patinadores deben gestionar sus reservas energéticas con precisión quirúrgica. Salir demasiado rápido en las primeras vueltas significa agotarse en las últimas y ver cómo los rivales les superan en los últimos 2.000 metros. Salir demasiado conservador significa no poder recuperar el tiempo perdido aunque el sprint final sea extraordinario.
Los mejores del mundo conocen sus propias curvas de rendimiento y las de sus rivales con una precisión notable, lo que añade una dimensión táctica interesante incluso en una prueba de larga distancia.