El decatlón y el heptatlón son las pruebas combinadas del atletismo: competiciones que exigen a un solo atleta rendir en múltiples disciplinas a lo largo de dos días. Son la prueba suprema de la versatilidad atlética y generan algunos de los momentos más emocionantes del atletismo olímpico.
Las pruebas de cada modalidad
Decatlón (masculino) — 10 pruebas en 2 días
Día 1: 100 m — Salto de longitud — Lanzamiento de peso — Salto de altura — 400 m
Día 2: 110 m vallas — Lanzamiento de disco — Salto con pértiga — Lanzamiento de jabalina — 1.500 m
Heptatlón (femenino) — 7 pruebas en 2 días
Día 1: 100 m vallas — Salto de altura — Lanzamiento de peso — 200 m
Día 2: Salto de longitud — Lanzamiento de jabalina — 800 m
Diferencias entre decatlón y heptatlón
| Aspecto | Decatlón | Heptatlón |
|---|---|---|
| Número de pruebas | 10 | 7 |
| Modalidad estándar | Masculino | Femenino |
| Carrera de resistencia | 1.500 m | 800 m |
| Salto de pértiga | Sí | No |
| Lanzamiento de disco | Sí | No |
| Lanzamiento de martillo | No | No |
| Vallas | 110 m (altura 1,067 m) | 100 m (altura 0,838 m) |
Sistema de puntuación
Las tablas de puntuación de la World Athletics convierten cada rendimiento en puntos. Las fórmulas son distintas para pruebas de velocidad, saltos y lanzamientos:
- Pruebas de velocidad y vallas: A × (B − P)^C
- Saltos: A × (P − B)^C
- Lanzamientos: A × (P − B)^C
Donde P es el rendimiento del atleta, y A, B, C son constantes específicas para cada prueba. Un buen decatleta puede acumular entre 8.000 y 9.000 puntos.
Récords mundiales
| Prueba | Récord | Atleta | Año |
|---|---|---|---|
| Decatlón | 9.126 puntos | Damian Warner (Canadá) | 2021 |
| Heptatlón | 7.291 puntos | Jackie Joyner-Kersee (EE.UU.) | 1988 |
La estrategia de las pruebas combinadas
Ganar no significa ser el mejor en cada prueba individual, sino maximizar la suma total. Un atleta puede ganar el decatlón con resultados mediocres en algunas pruebas si es excepcional en muchas otras. La gestión del esfuerzo en dos días seguidos es clave: el 1.500 m final del decatlón, cuando el atleta lleva 9 pruebas en las piernas, es uno de los momentos más dramáticos del atletismo.
Campeones históricos
Los nombres más icónicos del decatlón incluyen a Daley Thompson (GB), Dan O’Brien (EE.UU.), Roman Sebrle (Rep. Checa) y Ashton Eaton (EE.UU.). En el heptatlón destacan Jackie Joyner-Kersee, Carolina Klüft (Suecia) y Nafissatou Thiam (Bélgica), bicampeona olímpica en Río 2016 y Tokio 2020.