El casco en rally: un sistema, no solo una pieza
El casco de rally no trabaja solo. Es parte de un sistema de seguridad compuesto por el propio casco, el dispositivo HANS, el arnés de seis puntos, el asiento de carreras y el habitáculo con jaula antivuelco. Todos estos elementos están diseñados para funcionar de forma conjunta en el caso de un accidente grave.
A esto se añade en rally una particularidad única: el intercom. Piloto y copiloto deben comunicarse constantemente durante el tramo, y el casco debe integrar o ser compatible con el sistema de comunicación.
Normas FIA para cascos de rally
La FIA regula los cascos a través de dos normas principales:
FIA 8859-2015: La norma más extendida en rally. Cubre desde categorías nacionales hasta regionales internacionales. Los cascos que la cumplen están disponibles desde unos 250 € hasta varios miles. Esta norma exige tests de impacto, resistencia a la penetración, retención del casco y resistencia al fuego (la barbilla y la cubierta deben ser ignífugas).
FIA 8860-2018: La norma de élite, obligatoria en WRC, F1, WEC y otras categorías de máximo nivel. Exige resistencia estructural muy superior, tests de impacto adicionales y límites de transmisión de energía más estrictos. Los cascos certificados cuestan entre 2.500 y 10.000 euros.
FIA 8860-2018 ABP (Advanced Ballistic Protection): Una variante que añade protección contra impactos de partículas (proyectiles de grava, fragmentos de carbono). Se usa en algunas categorías de F1 y WRC.
El intercom integrado
La lectura de notas en rally es uno de los elementos diferenciadores del deporte. El copiloto lee las instrucciones de las notas de recce y el piloto debe escucharlas sin desviar la atención de la pista. Para ello, el casco lleva auriculares y micrófono integrados.
El sistema de intercom se conecta mediante un cable (FIA impone ciertas especificaciones de conector) a la centralita de comunicaciones del coche, que a su vez puede enlazar con el director de carrera y la organización mediante radio.
Los cascos modernos de rally tienen recortes específicos para los auriculares y zona para el micrófono en la mejilla. Los sistemas Stilo, Peltor, SPARCO y Terratrip son los más usados en competición.
Marcas de referencia
- Stilo ST5 / WRC DES: El casco más usado en WRC y rally nacional. FIA 8859-2015. Precio: 700-1.500 €.
- Bell HP77: Referencia de la norma FIA 8860-2018. Precio: 3.000-5.000 €.
- Arai GP-7: Muy popular en F1 y rally de élite. Precio: 3.000-6.000 €.
- Sparco Club X-1 / Prime: Buena relación calidad-precio en gama de acceso. Precio: 250-600 €.
- OMP SC613: Popular en rally nacional y rallysprint. Precio: 300-800 €.
Cuándo cambiar el casco
La FIA establece una vida útil máxima de 10 años desde la fecha de fabricación para cascos homologados. Después de cualquier impacto significativo debe ser reemplazado inmediatamente, aunque no haya daños visibles: la espuma interior EPS se comprime de forma permanente y pierde capacidad de absorción.