Qué es el HANS y por qué cambió el automovilismo
HANS son las siglas de Head And Neck Support (soporte de cabeza y cuello). Es un dispositivo de seguridad pasiva que protege al piloto de las lesiones cervicales en impactos frontales y laterales de alta intensidad.
Antes de su introducción masiva, el síndrome de Bohler (separación del cráneo de la columna vertebral por fuerzas de inercia) era una de las principales causas de muerte en accidentes de rally y circuito. El HANS reduce drásticamente ese riesgo.
Fue desarrollado por el Dr. Robert Hubbard y Jim Downing en los años 80, y la FIA lo hizo obligatorio progresivamente: primero en F1 en 2003, luego en todas sus categorías. Hoy es universalmente reconocido como uno de los avances de seguridad más importantes en la historia del automovilismo.
Cómo funciona el sistema HANS
El HANS es una horquilla de fibra de carbono o fibra de vidrio compuesta reforzada que se apoya sobre los hombros y la clavícula del piloto, como un yugo. No va atado al cuerpo directamente.
Dos correas laterales (tethers) conectan el HANS al casco mediante anclajes específicos. El arnés de hombros del cinturón de seguridad pasa por encima del HANS, manteniéndolo en posición.
En un impacto frontal grave:
- El arnés detiene el torso del piloto.
- La cabeza tiende a seguir moviéndose hacia adelante por inercia.
- Las correas del HANS limitan ese movimiento, absorbiendo las fuerzas de tracción.
- Esas fuerzas se transfieren al pecho y los hombros, zonas más resistentes que el cuello.
El resultado es que el cuello queda protegido de las fuerzas que lo pueden lesionar o romper.
Norma FIA 8858-2010
La norma FIA 8858-2010 define los requisitos del HANS. Todos los dispositivos usados en competición deben estar certificados bajo esta norma. Los modelos no certificados no están permitidos en competición.
Tipos de HANS
HANS estándar: La horquilla con ángulo fijo. El modelo más habitual. Disponible en varios ángulos de inclinación (10°, 20°, 30°) para adaptarse a diferentes posiciones de asiento.
HANS automovilismo (más estrecho): Diseñado específicamente para la posición de cockpit de rally y circuito, con los brazos más cortos para no molestar al girar el volante.
HANS con liberación rápida: Las correas tienen un sistema de liberación rápida para facilitar la extracción del piloto tras un accidente.
Tallas y ajuste
El HANS se fabrica en diferentes tallas basadas en el contorno del cuello y el ancho de hombros. Elegir la talla correcta es fundamental: un HANS pequeño incomoda y puede reducir la movilidad; uno grande no hace bien su función.
Los fabricantes incluyen tablas de tallas en sus páginas web. La medición es simple: contorno del cuello en su base.
Marcas de referencia
- HANS Performance Products: La marca original. Referencia del mercado. Precio: 600-1.500 €.
- Sabelt: Dispositivos de alta calidad a precios competitivos. Precio: 400-1.000 €.
- Sparco: Amplía gama compatible con todos los cascos homologados FIA. Precio: 450-1.200 €.
- OMP: Buena relación calidad-precio. Precio: 400-900 €.
- Schroth: Muy valorado por equipos de rally de nivel medio. Precio: 500-1.200 €.