El concepto de nulo en los saltos
En las pruebas de salto del atletismo, un intento es declarado nulo cuando el atleta infringe alguna de las normas durante la ejecución del salto. Un intento nulo consume uno de los intentos disponibles pero no se mide: es como si no hubiera existido a efectos de la clasificación.
El juez de saltos (o varios jueces en grandes competiciones) observa la ejecución y, si detecta un nulo, levanta una bandera roja. Si el salto es válido, levanta una bandera blanca.
Nulos en el salto de longitud y el triple salto
La causa de nulo más común en estas dos pruebas es la pisada o superación de la línea de batida. La plastilina indicadora deja una huella clara si el pie del atleta pasa más allá del borde frontal de la tabla.
Otras causas de nulo:
- Batida fuera de la tabla (por los laterales).
- Tocar el suelo entre la tabla y el foso después de la batida.
- En el triple salto: aterrizar con el pie equivocado en la segunda fase (paso).
- Salir del foso de arena por el lado más próximo a la tabla antes de que el juez haya marcado la distancia.
- Realizar un salto o movimiento que, a criterio del juez, suponga un riesgo para la integridad del atleta o sea contrario al espíritu del reglamento.
Nulos en el salto de altura
En el salto de altura, el nulo se produce cuando:
- El listón cae después de que el atleta lo contacta o de que su cuerpo desplaza suficiente aire para moverlo.
- El atleta apoya una parte del cuerpo en el suelo de la zona de caída (más allá del plano vertical del listón) antes de haberlo superado completamente.
El punto más delicado es distinguir si el listón ha caído por el atleta o por el viento. En caso de duda el juez tiene la última palabra, y en grandes competiciones se puede revisar en vídeo.
Nulos en el salto con pértiga
El salto con pértiga tiene la casuística más variada:
- El listón cae (igual que en altura).
- El atleta sube las manos en la vara después de que la pértiga haya entrado en el cajón.
- El atleta toca el suelo fuera de la colchoneta con cualquier parte del cuerpo antes de superar el listón.
- La pértiga cae sobre el listón después de ser soltada y lo derriba.
- El atleta coloca la pértiga fuera del cajón de clavado.
Una situación especial: el salto válido con listón caído
Una confusión habitual entre los aficionados: si el listón cae después de que el atleta ha superado completamente el plano del listón y ha aterrizado, el salto puede ser válido. La norma es que el listón debe caer por acción del atleta (o del aire desplazado por él) antes de que haya completado el salto. Si la caída del listón se produce después, o si la causa es exclusivamente el viento externo, el intento puede ser válido.
El papel del juez de saltos
En competiciones de élite suele haber varios jueces: uno o dos observando la tabla (en longitud y triple) y uno o dos observando el listón (en altura y pértiga). La decisión de los jueces es definitiva, aunque el reglamento permite que el atleta o su representante presenten una reclamación formal al árbitro de la prueba si consideran que la decisión ha sido incorrecta.