La fase de clasificación
En los Juegos Olímpicos, los Campeonatos del Mundo y otras grandes competiciones, los concursos de saltos se dividen en dos fases.
Clasificación
La fase de clasificación suele disputarse el día anterior a la final. Los atletas compiten para alcanzar la final mediante dos vías:
- Marca automática («Q»): si el atleta supera la marca establecida por la organización en cualquiera de sus tres intentos, pasa automáticamente a la final.
- Mejores marcas: si no hay suficientes atletas que alcancen la marca automática (o si se quieren completar los 8 puestos de la final), pasan los mejores por marca entre todos los participantes.
El estándar de clasificación se fija deliberadamente por encima del nivel promedio de los finalistas para garantizar que quien lo supere merece estar en la final.
La final
La final se disputa con los 8 atletas mejor clasificados de la ronda clasificatoria. En algunas competiciones el número puede variar (12 en algunos campeonatos continentales).
Los seis intentos de la final
En la final de longitud y triple salto, cada atleta dispone de seis intentos en total. Todos los atletas realizan los tres primeros intentos en rondas simultáneas; después, solo los ocho mejor clasificados (o los que tengan opciones de medalla) continúan con los tres últimos intentos. En la práctica, en una final de 8 atletas todos tienen los 6 intentos.
El mejor salto de los seis intentos es el que cuenta. Si hay empate, se compara el segundo mejor salto.
El orden de salto
Primera ronda
El orden de la primera ronda se decide normalmente por sorteo o por el ranking opuesto a la actuación esperada (el atleta con peor marca previa salta primero).
Rondas sucesivas
A partir de la segunda ronda, el orden se invierte según la clasificación provisional: el mejor clasificado salta el último. Esto significa que el líder siempre sabe lo que tienen los demás antes de saltar, lo que añade una dimensión táctica y dramática especialmente notable en los últimos intentos.
Gestión del récord del mundo durante la competición
Si un atleta bate el récord del mundo durante la competición, el procedimiento es el siguiente:
- La medición se verifica de inmediato por los jueces.
- Se toma la muestra de control antidopaje al atleta (en las horas siguientes, no de inmediato).
- La competición continúa sin interrupción.
- El récord se homologa provisionalmente, sujeto a los resultados del control antidopaje y a la verificación de las condiciones (viento, calibración del equipo, etc.).
En altura y pértiga, si el atleta bate el récord y quiere intentar una nueva marca, puede pedir que se suba el listón a una nueva altura en su siguiente intento.
El tiempo límite
En longitud y triple salto, cada atleta tiene un minuto para iniciar su intento desde que el juez le indica que puede saltar. En altura y pértiga el tiempo es de un minuto también, aunque en intentos de récord del mundo se puede ampliar hasta dos minutos para asegurarse de que todo está correctamente preparado.