El Nagoya Basho es el torneo del verano, el que se celebra bajo el calor más intenso de Japón y el que a menudo produce las sorpresas más dramáticas de la temporada. Para los rikishi, Nagoya es una prueba de resistencia tanto mental como física.
El Nagoya Basho en el calendario
El Nagoya Basho es el cuarto de los seis torneos anuales del sumo profesional. Se celebra en julio, comenzando el segundo o tercer domingo del mes, y dura los 15 días estándar. Su posición en la mitad del año le da un papel de bisagra en la temporada: los resultados de enero, marzo y mayo ya están fijados, y los de septiembre y noviembre aún están por jugarse.
La ciudad de Nagoya y el sumo
Nagoya, la cuarta ciudad más grande de Japón, tiene una tradición propia en el sumo que se remonta siglos atrás. La región de Aichi (donde se encuentra Nagoya) ha producido varios luchadores y estables importantes a lo largo de la historia. El Nagoya Basho se siente como un acontecimiento propio de la ciudad, con un ambiente local diferente al de los basho de Tokio.
El Dolphins Arena
El basho se celebra en el Dolphins Arena (anteriormente llamado Nippon Gaishi Hall), el principal pabellón de eventos de Nagoya. Con una capacidad de unos 10.000 espectadores, es algo más pequeño que el Kokugikan de Tokio. El ambiente durante los días finales del basho es igualmente intenso y festivo, con el público local muy implicado en el resultado.
El factor climático
El clima de Nagoya en julio es el elemento más discutido del basho. Las temperaturas de entre 33 y 38 grados con una humedad superior al 70% crean condiciones que los rikishi deben gestionar cuidadosamente. La alimentación, la hidratación y el descanso nocturno se vuelven especialmente críticos. Algunos entrenadores adaptan la intensidad del keiko (entrenamiento) durante la semana previa al basho para que los luchadores lleguen en su punto óptimo y no agotados.
Grandes campeones del Nagoya
El Nagoya Basho ha producido algunas de las actuaciones más brillantes y de las sorpresas más memorables de la historia reciente del sumo. Hakuho ganó el Nagoya Basho en múltiples ocasiones, a veces con pleno de 15 victorias. Pero también ha habido campeones inesperados que aprovecharon el calor y las condiciones para vencer a los favoritos y consagrarse en el sumo moderno.
El Nagoya y los cambios de escalafón
Los resultados del Nagoya Basho tienen especial importancia para las candidaturas al rango de yokozuna u ozeki, porque es el torneo de mitad de año con suficiente distancia de los torneos anteriores para evaluar con perspectiva el rendimiento acumulado. Varios luchadores han conseguido la promoción a grandes rangos gracias a una actuación excepcional en el Nagoya Basho.