El ranking mundial del tenis es el termómetro del dominio en la élite del deporte. Ser número 1 del mundo no es solo una cuestión de un torneo brillante, sino de consistencia durante semanas, meses y años. Los jugadores que han acumulado más tiempo en la cima del ranking son los que mejor han combinado regularidad y excelencia a lo largo de sus carreras.
Djokovic: más de 420 semanas en la cima
Novak Djokovic superó el récord de Roger Federer como el tenista masculino con más semanas como número 1 del mundo en 2021, y desde entonces ha seguido ampliando su ventaja. Con más de 420 semanas en la primera posición del ranking ATP (cifra que continúa creciendo mientras siga activo), Djokovic está a una distancia que parece insalvable para cualquier jugador de las generaciones actuales o futuras.
Su dominio en el ranking tiene una característica especial: a diferencia de Federer, que acumuló muchas de sus semanas como número 1 en una época de menor competencia (antes de la irrupción de Nadal y Djokovic), el serbio ha mantenido su posición en la cima peleando semana a semana contra los mejores rivales de su época.
La era de Federer: el dominio sostenido
Roger Federer acumuló 310 semanas como número 1 del mundo, incluyendo una racha de 237 semanas consecutivas entre 2004 y 2008, que constituye el récord histórico de semanas consecutivas en la primera posición del ranking ATP. Esta racha de más de cuatro años y medio como número 1 ininterrumpido es uno de los registros más impresionantes de toda la historia del tenis.
Federer fue número 1 del mundo por primera vez el 2 de febrero de 2004, y la primera parte de su dominio en la cima del ranking coincidió con su período más brillante, en el que ganó 12 de sus 20 Grand Slams.
Pete Sampras y los años 90
Antes de la era Federer-Nadal-Djokovic, el dominador del ranking ATP fue el americano Pete Sampras, que acumuló 286 semanas como número 1 entre 1993 y 2000. Sampras finalizó la temporada como número 1 del mundo durante 6 años consecutivos (1993-1998), un récord que también se mantiene en la historia del tenis masculino.
Su estilo de juego, basado en un servicio devastador y un saque-volea ejecutado a la perfección, dominó el tenis de los años 90 hasta la llegada de los jugadores de fondo de pista de la generación siguiente.
Steffi Graf y las 377 semanas: el récord femenino
En el tenis femenino, Steffi Graf ostenta el récord histórico de semanas como número 1 del mundo con 377 semanas, incluyendo una racha de 186 semanas consecutivas entre 1987 y 1991. La alemana dominó el tenis femenino durante más de una década con un nivel que convirtió su palmarés (22 Grand Slams) en uno de los más brillantes de la historia.
Graf es también la única jugadora de la historia en lograr el Golden Slam en 1988: ganar los cuatro Grand Slams y la medalla de oro olímpica en el mismo año.
Serena Williams y Martina Navratilova
Martina Navratilova acumuló 332 semanas como número 1, mientras que Serena Williams fue número 1 del mundo durante 319 semanas. Las dos son referentes del tenis femenino de su época y sus registros en el ranking reflejan décadas de dominio sobre el resto de competidoras.
El ranking ATP: su historia y su impacto
El ranking ATP se instauró en agosto de 1973, siendo el rumano Ilie Nastase el primer número 1 oficial de la historia. Desde entonces, el ranking ha sido el sistema de referencia para determinar los cabezas de serie en los torneos, los criterios de clasificación para los Masters y la valoración del éxito en la carrera de cualquier tenista.
Ser número 1 del mundo es el objetivo primario de cualquier tenista profesional, y los récords de semanas en la cima son la medida más objetiva de quién ha dominado el tenis durante más tiempo.