El Campeonato Mundial de Touch Rugby de 2023, celebrado en Nottingham (Reino Unido) entre el 26 de julio y el 5 de agosto, estableció varios récords en la historia del deporte. Fue el torneo con mayor número de países participantes, el mayor número de equipos inscritos y el mayor número de partidos disputados en un solo Campeonato Mundial de touch rugby.
El primer Mundial en Europa
El de Nottingham fue el primer Campeonato Mundial de Touch Rugby celebrado en Europa, un hito histórico para el deporte. Hasta entonces, todos los Mundiales habían tenido lugar en el hemisferio sur o en Asia. Traer el torneo a Europa fue una decisión estratégica de la FIT para impulsar el crecimiento del deporte en el continente y acercarlo a una nueva audiencia.
La elección de Nottingham no fue casual: la ciudad tiene una larga tradición deportiva y las instalaciones del área metropolitana permitieron albergar el enorme número de partidos que supone un Campeonato Mundial de touch rugby con todas sus categorías.
Cifras récord
El Mundial de 2023 superó en todos los indicadores cuantitativos a sus ediciones anteriores:
- Más de 40 países participantes en las distintas categorías.
- Más de 500 partidos disputados a lo largo de los diez días de competición.
- Miles de atletas procedentes de todos los continentes.
- Múltiples categorías: senior masculino, senior femenino, mixto, y categorías masters de 30+, 35+, 40+, 45+, 50+ y 55+.
Estas cifras convierten al Mundial de Nottingham 2023 en el evento de touch rugby más grande celebrado hasta la fecha.
El impacto en el touch rugby europeo
La celebración del Mundial en Nottingham tuvo un efecto inmediato en el touch rugby europeo. El torneo generó una cobertura mediática sin precedentes del deporte en el Reino Unido e Irlanda, y los meses siguientes al evento registraron un aumento notable en el número de nuevos practicantes y clubes creados en varios países europeos.
Para muchos aficionados europeos, el Mundial de 2023 fue la primera vez que podían ver touch rugby de alto nivel en vivo y en directo, sin necesidad de viajar al hemisferio sur. Esta visibilidad fue un catalizador importante para el desarrollo del deporte en Europa.
Los resultados deportivos
En el apartado deportivo, Australia confirmó su dominio en la categoría senior masculina. Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea completaron el podio en diferentes categorías. En el ámbito europeo, Irlanda fue el país que mejores resultados cosechó, especialmente en categorías masters, confirmando su posición como la potencia europea del touch rugby.
El próximo Mundial
La FIT ha anunciado que el siguiente Campeonato Mundial se celebrará en 2027. La elección de la sede y el formato del torneo se decidirán con tiempo suficiente para garantizar que el evento siga creciendo en participación y calidad organizativa.