El ciclismo de montaña (MTB) engloba modalidades muy diferentes desde el punto de vista del riesgo de lesión: el cross-country (XC) de larga distancia, el enduro, el descenso y el dirt jump tienen perfiles de peligrosidad muy distintos. El XC es un deporte de resistencia donde las lesiones por sobreuso —rodilla, espalda, cuello— son las más prevalentes, mientras que el descenso se asemeja a los deportes de riesgo, con caídas a alta velocidad que producen fracturas y traumatismos graves. La prevención debe adaptarse a cada disciplina y al perfil del rider.
Lesiones más frecuentes
Fractura de clavícula. Es la fractura más frecuente en MTB tras una caída. El mecanismo clásico es el apoyo reflejo sobre la mano extendida al caer sobre la ruta o hacia el lateral, transmitiendo el impacto hacia la clavícula. Las fracturas de muñeca son igualmente frecuentes por el mismo mecanismo.
Traumatismo craneoencefálico. Las caídas en descenso, especialmente en saltos y secciones técnicas, pueden producir impactos craniales de alta energía. El casco —integral en descenso, media concha en XC— es la protección más importante. La conmoción cerebral es mucho más frecuente en riders de enduro y descenso que en XC.
Abrasiones y contusiones (road rash). Las caídas sobre tierra, piedra o grava producen abrasiones cutáneas extensas y contusiones en rodillas, codos, cadera y hombros. Son lesiones muy frecuentes pero raramente graves si el rider porta ropa protectora adecuada.
Tendinitis rotuliana. En XC y trail, el pedaleo repetitivo con desarrollos largos o cadencia baja sobrecarga el tendón rotuliano. El dolor infrarotuliano que aparece progresivamente con el volumen de entrenamiento es una de las quejas más comunes entre ciclistas de montaña de competición.
Síndrome del canal carpiano y parestesias en manos. La posición en la bici de montaña con peso sobre el manillar comprime los nervios de la muñeca y la mano. El hormigueo y el entumecimiento de los dedos —especialmente el meñique y el anular— son síntomas muy habituales en salidas largas.
Factores de riesgo
La velocidad excesiva para el nivel técnico del rider es el principal factor de riesgo de caída grave. El terreno mojado, con raíces o piedras sueltas, multiplica la imprevisibilidad de la bici. La posición incorrecta en la bici —manillar demasiado bajo, sillín demasiado alto o adelantado— es el factor de riesgo más importante para las lesiones de sobreuso. La fatiga en los tramos finales de una salida larga reduce la concentración y los reflejos.
Cómo prevenirlas
El ajuste correcto de la geometría de la bici —realizado por un profesional de bike fitting— es la medida preventiva más rentable para las lesiones de sobreuso. El equipamiento de protección adecuado a la modalidad —casco, rodilleras, coderas, guantes— es imprescindible para las modalidades más técnicas. El trabajo de core y la movilidad de cadera y columna reducen el dolor lumbar. Progresar gradualmente en la dificultad del terreno y la velocidad antes de afrontar secciones técnicas complejas reduce el riesgo de caída.
Recuperación
Las fracturas de clavícula se recuperan en seis a diez semanas con inmovilización y posterior fisioterapia de hombro. La conmoción cerebral requiere reposo y protocolo gradual de vuelta al deporte. La tendinitis rotuliana responde a cuatro a ocho semanas de trabajo excéntrico y ajuste del puesto de bici. Las abrasiones extensas requieren curas regulares y pueden tardar dos a cuatro semanas en curar completamente. La vuelta al MTB tras una lesión grave debe comenzar por rutas sencillas y progresivamente aumentar la dificultad técnica.