El curling en silla de ruedas es una de las adaptaciones deportivas más exitosas del panorama paralímpico invernal. Manteniendo la esencia táctica del curling convencional, introduce modificaciones de equipamiento que hacen el deporte accesible para personas con diversidad funcional en las extremidades inferiores.
La modalidad en silla de ruedas: diferencias fundamentales
Antes de hablar del equipamiento específico, es importante entender qué cambia respecto al curling convencional:
- No se barre: el barrido está completamente prohibido, lo que elimina la posibilidad de modificar la trayectoria de la piedra después de la entrega.
- La silla se frena durante la entrega: la silla de ruedas debe estar inmovilizada durante el momento de la entrega. Un compañero puede sujetar la silla para evitar que ruede hacia atrás.
- Equipos mixtos de 4: equipos de cuatro personas sin distinción de sexo, con al menos una persona de cada sexo.
- No se usa el hack de forma activa: el jugador no empuja desde el hack con el pie.
El palo de entrega (delivery stick)
El delivery stick es el elemento de equipamiento más específico y diferencial del curling en silla de ruedas. Es una vara extensible con un sistema de acoplamiento al mango de la piedra que permite al jugador:
- Alcanzar la piedra desde la posición elevada de la silla de ruedas.
- Transmitir la fuerza horizontal necesaria para el deslizamiento.
- Aplicar el giro (curl) deseado en la piedra durante el momento de la entrega.
Anatomía del delivery stick
Parte superior (mango): el jugador sujeta aquí el palo con ambas manos o con la mano dominante. Puede ser recto, en T o acodado según el modelo y las preferencias del jugador.
Cuerpo extensible: la vara telescópica permite ajustar la longitud del palo según la altura del jugador, la altura de la silla y la distancia al hielo. La longitud habitual oscila entre 90 cm y 150 cm.
Adaptador de acoplamiento (cabeza): el extremo inferior tiene un sistema que se engancha al mango de la piedra de curling estándar. Los modelos más comunes usan un gancho o una copa que encaja sobre el mango cilíndrico de la piedra.
Tipos de palo de entrega
Palo estándar recto: el más común. Sencillo, económico, válido para la mayoría de jugadores.
- Precio: 50-120€.
- Marcas: Balance Plus, Goldline Curling, Asham.
Palo articulado (ángulo ajustable): permite modificar el ángulo del adaptador de acoplamiento respecto al suelo, facilitando la entrega para jugadores con diferentes alturas de silla o con limitaciones en la movilidad de muñeca y codo.
- Precio: 100-200€.
Palo de competición con sistema de curl incorporado: los modelos más avanzados tienen un mecanismo que facilita la aplicación de un giro consistente a la piedra durante la entrega, compensando las limitaciones de movilidad de algunos jugadores.
- Precio: 150-300€.
La silla de ruedas en la pista de hielo
La silla de ruedas estándar (manual o eléctrica) puede usarse en pistas de curling, aunque hay consideraciones importantes:
Neumáticos y tracción en hielo
Las ruedas con bandas de rodadura marcada pueden dañar la superficie del hielo pebbled. La mayoría de instalaciones recomiendan o exigen:
- Ruedas de goma lisa (sin taco) para no dañar el pebble.
- Cubiertas de protección o fundas especiales para las ruedas.
Posicionamiento
El jugador posiciona la silla de forma que el extremo del delivery stick llegue cómodamente a la piedra en el hack, sin que la silla cruce ninguna de las líneas de juego.
Inmovilización durante la entrega
El reglamento WCF permite que un compañero de equipo sujete la silla (sin impulsarla) durante la entrega para evitar que ruede hacia atrás con el esfuerzo del lanzamiento.
Otras adaptaciones del equipamiento
Guantes
Los jugadores con menor fuerza de agarre en manos pueden usar guantes con velcro o correas de sujeción que aseguren el delivery stick durante la entrega.
Calzado
Al no usar el hack de forma activa ni barrer, el calzado específico de curling (con slider y gripper) no es necesario. Muchos jugadores usan zapatillas deportivas estándar cómodas.
Cepillo (para posición de skip)
Aunque los jugadores no barren, el skip puede usar un cepillo como apoyo o puntero visual para indicar a sus compañeros el objetivo de la jugada. Este cepillo es igual al del curling convencional.
Federaciones y recursos en España
El curling en silla de ruedas en España está coordinado por el Comité Paralímpico Español (CPE) y la Federación Española de Deportes de Hielo (FEDH), en coordinación con la World Curling Federation para competiciones internacionales.
La principal instalación donde se practica esta modalidad en España es el Palacio de Hielo de Jaca, que ha acogido concentraciones y torneos de la selección española paralímpica.
Para información sobre clubes adaptados y programas de iniciación al curling en silla de ruedas, el CPE mantiene un directorio actualizado de instalaciones accesibles y clubs con experiencia en la modalidad adaptada.