Las piedras de curling son uno de los equipamientos más especiales del deporte: pesan 19,96 kg, están fabricadas con un granito escocés centenario y tienen una vida útil de décadas. Los cepillos, por su parte, son el elemento personal de cada jugador. Esta guía explica todo sobre ambos.
Las piedras de curling
Especificaciones reglamentarias (WCF)
La Federación Mundial de Curling (WCF) establece:
- Peso: entre 17,24 y 19,96 kg
- Circunferencia máxima: 91,44 cm (36 pulgadas)
- Altura mínima: 11,43 cm (4,5 pulgadas)
- Material: granito de alta pureza
- Mango: de acero o plástico, fijado con perno central
El granito de las piedras
El granito para piedras de curling requiere características excepcionales:
- Porosidad casi nula: el agua absorbida se expande al congelarse y fractura el granito ordinario
- Homogeneidad: cualquier variación en la densidad hace que el deslizamiento sea impredecible
- Dureza: resistencia al desgaste del contacto repetido con el hielo
Principales canteras
| Cantera | Ubicación | Tipo granito | Característica |
|---|---|---|---|
| Ailsa Craig | Isla de Ailsa Craig, Escocia | Blue Hone, Common Green | El más apreciado; Blue Hone es el estándar mundial |
| Trefor | Gales, Reino Unido | Welsh granite | Alternativa reconocida |
| Kays of Scotland | Mauchline, Escocia | Usa Ailsa Craig | Mayor fabricante mundial |
El fabricante Kays of Scotland
Kays of Scotland es el fabricante dominante del mercado. Sus piedras se usan en los Juegos Olímpicos y en la mayoría de campeonatos mundiales.
Precio piedras: 400–700€ por par (nueva). Las piedras no las compran los jugadores individuales; son propiedad de los clubs y las instalaciones.
Canada Curling Stone
Segunda empresa importante, de origen canadiense. Fabrica con granito de Trefor.
Precio: similar a Kays.
El mango (handle)
El mango de la piedra es el elemento intercambiable de mayor impacto en la jugabilidad:
- Colores: identifica al equipo (cada equipo usa un color)
- Rotación: el mango permite aplicar la rotación (in-turn u out-turn) durante la entrega
- Marcas: Goldline, BalancePlus, Asham fabrican mangas de repuesto
El cepillo: el elemento personal del curler
El cepillo es la herramienta personal de cada jugador. A diferencia de las piedras, cada curler tiene el suyo propio.
El mango
El mango determina el peso y la ergonomía del cepillo.
| Material | Peso mango | Precio mango | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Fibra de vidrio | 500–700 g | 30–60€ | Iniciación |
| Carbono bajo módulo | 350–500 g | 60–120€ | Nivel medio |
| Carbono alto módulo | 270–380 g | 100–200€ | Competición |
Longitud estándar: ajustable o fija según altura del jugador (aprox. mango a la altura del pecho del jugador erguido).
La cabeza y el pad (almohadilla)
La cabeza lleva una almohadilla intercambiable que es el elemento de mayor desgaste.
| Tipo pad | Material | Efecto barrido | Precio recambio |
|---|---|---|---|
| Sintético estándar | Nylon/poliéster | Medio | 10–20€ |
| Sintético elite | Tejido híbrido específico | Alto | 20–40€ |
| Crin (pelo de caballo) | Natural | Bajo-medio | 15–25€ |
En 2017, la WCF restringió los tejidos de las almohadillas tras detectar que algunos modelos podían dañar el hielo de forma permanente. Los tejidos homologados actuales están controlados.
Marcas cepillos: Goldline, BalancePlus, Hardline, Olson, Asham.
Modelos recomendados por nivel
| Marca | Modelo | Nivel | Precio |
|---|---|---|---|
| Goldline | Carbon Club | Iniciación-medio | 70–100€ |
| BalancePlus | LiteSpeed | Medio | 100–150€ |
| Hardline | Asham Ultim | Avanzado | 140–200€ |
| Goldline | Icon Ultim | Competición | 150–220€ |
El stabilizer (soporte de equilibrio)
Accesorio opcional que se fija al mango del cepillo y proporciona apoyo en el movimiento de lanzamiento (como un bastón de equilibrio). Muy útil para principiantes y jugadores mayores.
Precio: 20–50€
Mantenimiento del cepillo
- Cambio del pad: cuando el tejido pierde textura o se desgasta de forma irregular
- Limpieza del mango: con un trapo húmedo; nunca sumergir en agua
- Almacenamiento: en posición vertical o en funda protectora