El average es el estadístico más importante del dardo profesional: mide cuántos puntos consigue un jugador de media por cada turno de tres dardos. En el circuito de la PDC, un average de 100 es considerado muy bueno; 110-115 es el nivel de la élite mundial; por encima de 115 estamos en territorio de actuaciones extraordinarias. Y 123,40 es sencillamente el número más alto jamás registrado en un partido profesional de dardos.
El partido récord: Premier League Darts 2016
El 21 de enero de 2016, en una noche de la Premier League Darts, Michael van Gerwen y Adrian Lewis se enfrentaron en uno de los partidos más extraordinarios de la historia del dardo moderno. Van Gerwen estaba en ese momento en el apogeo de su dominio: número uno del mundo, con varios mundiales en el bolsillo y un nivel de juego que ya se consideraba el más alto jamás visto.
Esa noche, van Gerwen jugó a un nivel que superó incluso sus propios estándares elevados. Turno tras turno, los dardos iban exactamente donde tenían que ir. Los triples 20 se sucedían, los checkouts se ejecutaban con frialdad y los cálculos mentales eran instantáneos. Al final del partido, el marcador estadístico reveló el número que haría historia: 123,40 puntos de average.
Lo que significa 123,40 puntos de average
Para entender la magnitud de este récord, conviene traducirlo a términos concretos:
- Un average de 123,40 significa que en cada turno de tres dardos, van Gerwen conseguía más de 123 puntos de media.
- El máximo teórico por turno es 180 (tres triples 20).
- Un average de 123,40 equivale al 68,6% del máximo teórico mantenido durante todo un partido.
- Para lograrlo, necesitaba estar acertando regularmente triples 20 (60 puntos), dobles (para los checkouts) y minimizando los dardos desperdiciados.
La consecuencia práctica es que con ese average, van Gerwen cerraría un leg de 501 en aproximadamente cuatro turnos (4 × 123,40 = 493,6 ≈ 501), lo que significa 12 dardos por leg. Muy cerca de la perfección absoluta del nine-dart finish.
El contexto: el dominio de van Gerwen en los años 2010
El récord de 123,40 no fue un evento aislado. Ocurrió en el contexto de un período en que van Gerwen estaba redefiniendo los límites del dardo profesional. A lo largo de la temporada 2015-2016, van Gerwen registró más partidos con average superior a 110 que ningún jugador en la historia del circuito PDC.
La acumulación de datos estadísticos de alto nivel era tan llamativa que los analistas del dardo empezaron a hablar de una “nueva era” del deporte: uno en el que el nivel de exigencia había subido un escalón completo respecto a la era de Taylor, y en el que los jugadores que aspiraban a ganar torneos importantes tenían que adaptar su juego a unos estándares más altos.
Los otros records de average de van Gerwen
El partido de 2016 no fue el único en que van Gerwen logró averages excepcionales. A lo largo de su carrera ha registrado múltiples partidos por encima de los 115 puntos, incluyendo varios en el PDC World Championship y en otros grandes torneos de la PDC.
Su average de carrera en los torneos principales de la PDC se sitúa consistentemente entre los más altos del circuito, lo que distingue a un jugador verdaderamente dominante de quien simplemente tiene una noche excepcional: la consistencia en el tiempo.
Por qué este récord es difícil de superar
Los récords de average en el dardo son especialmente resistentes porque un partido tiene muchos legs, y mantener un nivel excepcional durante todos ellos —incluyendo los momentos de presión en los checkouts y los legs en los que el rival también está jugando bien— es extraordinariamente difícil.
Un jugador puede tener un leg perfecto con un average de 180 (si cierra en nueve dardos con tres 180s, el promedio por turno sería exactamente 167). Pero mantener esa proximidad a la perfección durante un partido completo de 8, 10 o 12 legs es algo diferente.
El récord de van Gerwen de 123,40 sigue en pie y cualquier jugador que quiera superarlo necesitará producir uno de los partidos más extraordinarios que el dardo haya visto.