La cuerda es el elemento central del sistema de seguridad en escalada deportiva y en roca. Su función es absorber la energía de una caída y evitar que el escalador llegue al suelo o sufra una deceleración brusca. Entender sus características técnicas ayuda a elegir la cuerda adecuada y a saber cuándo retirarla.
Tipos y modelos
Las cuerdas de escalada son dinámicas: están fabricadas para estirarse en la caída y reducir el impacto sobre el cuerpo del escalador y el anclaje. Existen tres configuraciones según la norma UIAA:
| Tipo | Uso | Detalle |
|---|---|---|
| Cuerda simple | Vía deportiva, rocódromo, multivía | La más habitual. Se usa sola. |
| Cuerda doble | Escalada tradicional, corredores | Dos cuerdas finas usadas por separado en protecciones alternas. |
| Cuerda gemela | Alpinismo, hielo | Dos cuerdas clipadas siempre juntas. |
Para vía deportiva y rocódromo, la cuerda simple es la opción correcta.
Diámetro: A mayor diámetro, más durabilidad y facilidad de manejo, pero más peso. A menor diámetro, más ligereza pero menos durabilidad y mayor exigencia al asegurador.
| Diámetro | Perfil de uso |
|---|---|
| 9,5-10,5mm | Uso general, principiantes e intermedios, mayor durabilidad |
| 8,5-9,5mm | Escaladores experimentados, menor peso, cuerdas de competición o vías largas |
Cómo elegir
Los factores decisivos son el diámetro, la longitud, el tratamiento de la funda y la certificación.
| Nivel | Diámetro | Longitud | Tratamiento |
|---|---|---|---|
| Principiante | 9,8-10,5mm | 60m | Sin tratamiento o básico |
| Intermedio | 9,4-9,8mm | 60-70m | Dry treatment recomendado |
| Avanzado | 8,5-9,4mm | 70m | Dry treatment completo |
Longitud: Los 60 metros son el estándar para la mayoría de vías deportivas. Si planeas escalar vías con descenso en rápel de más de 30 metros o rutas largas, una cuerda de 70 metros te dará margen adicional.
Tratamiento Dry: La funda tratada con agua repele la humedad y reduce la absorción de suciedad, lo que alarga la vida útil de la cuerda y mantiene su manejo más fluido. Para escalada en rocódromo no es imprescindible; para exterior, especialmente en días húmedos o en roca caliza porosa, es una inversión que vale la pena.
Certificación UIAA: Toda cuerda de escalada debe superar los tests de caída de la UIAA y llevar el marcado CE. Las pruebas miden el número de caídas que aguanta antes de romperse y la fuerza máxima de choque que transmite al escalador.
Marcas recomendadas
Petzl ofrece cuerdas como la Volta (9,2mm, ligera) y la Contact (9,8mm, versátil), con buena relación calidad-precio y acabados cuidados.
Mammut es una referencia histórica en cuerdas. La Crag Classic (10,2mm) es ideal para principiantes y la Infinity (9,5mm) para uso avanzado.
Edelrid tiene propuestas interesantes en sostenibilidad y rendimiento. La Boa (9,8mm) es muy popular por su durabilidad y manejo fácil.
Beal es una empresa francesa con una amplia gama. La Opera (8,5mm) es una cuerda de alto rendimiento para los escaladores más exigentes.
Mantenimiento y vida útil
- Limpieza: A mano con agua tibia y jabón neutro. Enjuaga bien y seca extendida, a la sombra.
- Almacenamiento: Enrollada en madeja o en sacca (bolsa de cuerda), alejada de productos químicos, humedad y luz solar directa.
- Cuándo retirarla: Si ha aguantado una caída grande (factor de caída superior a 1), si tiene cortes visibles en la funda, si el núcleo parece dañado al palparla o si ha superado los diez años de fabricación. Una cuerda de uso intensivo semanal debería revisarse anualmente y retirarse en torno a los dos o tres años.
- Inspección: Pasa la cuerda entre los dedos en toda su longitud buscando zonas blandas, irregularidades o funda gastada que deje ver el núcleo.