El DRS (Drag Reduction System) es un sistema aerodinámico que permite al piloto abrir una ranura en el alerón trasero para reducir la resistencia al avance y aumentar la velocidad en las rectas. Se introdujo en la Fórmula 1 en 2011 con el objetivo de facilitar los adelantamientos.
Cómo funciona técnicamente
El alerón trasero de un monoplaza de F1 genera resistencia aerodinámica (drag) que es necesaria para la estabilidad y el agarre en curva, pero que penaliza la velocidad punta en recta. Cuando el piloto activa el DRS, una solapa del alerón trasero se abre, reduciendo esa resistencia y permitiendo ganar entre 10 y 15 km/h adicionales. Al llegar a la zona de frenada, el alerón se cierra automáticamente.
Condiciones para activarlo en carrera
En carrera, el DRS solo puede usarse bajo ciertas condiciones:
- El piloto debe estar a menos de 1 segundo del coche que tiene delante al pasar por el punto de detección (un punto fijo en el circuito antes de la zona DRS).
- Solo se puede activar en las zonas DRS marcadas en el circuito (habitualmente las rectas principales).
- No está disponible en las dos primeras vueltas de la carrera ni durante o justo después de un safety car o VSC.
- No se puede usar cuando hay banderas amarillas en la zona.
En clasificación
Durante la clasificación, no hay restricción de distancia: todos los pilotos pueden abrir el DRS libremente en cualquiera de las zonas habilitadas del circuito para mejorar sus tiempos.
Zonas DRS en el circuito
Cada Gran Premio tiene entre 2 y 3 zonas DRS, definidas por la dirección de carrera en coordinación con la FIA. Antes de cada zona hay un punto de detección donde se mide la diferencia de tiempo entre los dos coches. Algunos circuitos como Bakú o Monza, con rectas largas, tienen zonas especialmente efectivas que pueden facilitar adelantamientos incluso sin ventaja aerodinámica previa.
Debate sobre el DRS
El DRS es un sistema polémico. Sus defensores argumentan que sin él muchos circuitos serían imposibles de adelantar. Sus críticos señalan que los adelantamientos con DRS son “artificiales” y demasiado fáciles. La F1 ha debatido en diversas ocasiones su eliminación o modificación para las nuevas generaciones de coches.