El formato sprint es una variante del fin de semana estándar que la Fórmula 1 introdujo en 2021 y ha ido evolucionando desde entonces. Añade una carrera corta el sábado que otorga puntos y modifica el programa del fin de semana.
El programa de un fin de semana sprint
A diferencia del fin de semana estándar, el sprint altera el orden de las sesiones:
- Viernes: un entrenamiento libre (EL1) y la clasificación oficial para la carrera del domingo.
- Sábado: el Sprint Shootout (clasificación del sprint) y la carrera sprint.
- Domingo: la carrera principal.
El Sprint Shootout
El Sprint Shootout es la sesión que determina la parrilla de la carrera sprint. Tiene el mismo formato de tres segmentos (Q1, Q2, Q3) pero con tiempos reducidos:
- SQ1: 12 minutos (eliminan los 5 últimos).
- SQ2: 10 minutos (eliminan otros 5).
- SQ3: 8 minutos (establece las 10 primeras posiciones).
A diferencia de la clasificación principal, no hay obligación de neumáticos para la salida del sprint.
La carrera sprint
La carrera sprint se disputa sobre una distancia de aproximadamente 100 km, lo que equivale a entre 20 y 30 minutos de competición. No hay pit stops obligatorios (no existe la obligación de usar dos compuestos distintos), aunque los equipos pueden parar si tienen algún problema o si consideran que hay una ventaja táctica.
Los puntos del sprint
Puntúan los 8 primeros clasificados con el siguiente baremo:
| Posición | Puntos |
|---|---|
| 1.º | 8 |
| 2.º | 7 |
| 3.º | 6 |
| 4.º | 5 |
| 5.º | 4 |
| 6.º | 3 |
| 7.º | 2 |
| 8.º | 1 |
No hay punto por vuelta rápida ni por pole del sprint. Los puntos se acumulan directamente en el Campeonato del Mundo de Pilotos y de Constructores.
Impacto en el campeonato
Aunque los puntos del sprint son menores que los de la carrera principal, en campeonatos ajustados pueden ser decisivos. Un piloto que gana las 6 carreras sprint de la temporada suma 48 puntos adicionales, casi el equivalente a ganar dos Grandes Premios.