La bandera roja es la señal más drástica en una carrera de Fórmula 1. Indica la detención inmediata de la carrera o sesión, y su aparición puede cambiar completamente el resultado de un Gran Premio.
Cuándo se muestra la bandera roja
El director de carrera puede desplegar la bandera roja cuando:
- Hay un accidente grave que impide continuar con seguridad.
- Hay escombros o un coche accidentado en una zona peligrosa que no se puede resolver solo con el safety car.
- Las condiciones meteorológicas son tan extremas que hacen imposible correr (lluvia torrencial, granizo, visibilidad nula).
- Se produce algún incidente en el circuito (falla la barrera de neumáticos, problemas con las gradas, etc.).
Qué deben hacer los pilotos
Cuando aparece la bandera roja, todos los pilotos deben:
- Reducir la velocidad inmediatamente y circular de forma segura.
- Dirigirse al pit lane (si la carrera se detiene en carrera) o regresar a la parrilla según las instrucciones.
- No adelantar durante el proceso de neutralización.
El trabajo en los coches
Una de las consecuencias más importantes de la bandera roja es que los equipos pueden trabajar libremente en los coches durante la interrupción. Se pueden cambiar neumáticos, reparar daños en el alerón delantero o trasero, ajustar la configuración y preparar el coche para las condiciones previstas. Esto no está permitido en ninguna otra circunstancia durante la carrera.
Cómo se reanuda
Si las condiciones lo permiten, la carrera se reanuda de una de estas dos formas:
- Salida parada: los coches van a la parrilla y repiten el procedimiento completo con las 5 luces. Más frecuente cuando quedan muchas vueltas.
- Salida lanzada tras safety car: el pelotón sale detrás del coche de seguridad y arranca cuando este entra en boxes. Se usa cuando quedan pocas vueltas o en condiciones de lluvia.
Los puntos según el momento de la interrupción
Si la carrera no se puede reanudar, los puntos se otorgan en función de cuánta distancia se había completado:
- Menos de 2 vueltas: no se otorgan puntos, el resultado no es oficial.
- Entre el 25% y el 75% de la distancia: se otorga la mitad de los puntos correspondientes a cada posición.
- Más del 75% de la distancia: se otorgan los puntos completos.
Los resultados se toman de la vuelta anterior al incidente que provocó la bandera roja.