La clasificación determina el orden de salida en la carrera del domingo. Se disputa el sábado por la tarde y usa un formato de eliminación en tres segmentos: Q1, Q2 y Q3.
Q1: todos en pista
En Q1 participan los 20 pilotos. La sesión dura 18 minutos y cada piloto trata de marcar el menor tiempo posible. Al final de Q1, los 5 pilotos más lentos quedan eliminados y ocuparán las posiciones de la 16 a la 20 en la parrilla de salida.
Q2: los 15 restantes
En Q2 compiten los 15 pilotos que pasaron Q1. La sesión dura 15 minutos. Al final, otros 5 pilotos quedan eliminados y partirán del puesto 11 al 15. Un detalle estratégico importante: los 10 pilotos que pasen a Q3 deberán comenzar la carrera con los neumáticos con los que marcaron su mejor tiempo en Q2 (en condiciones de seco). Esto puede influir en qué tipo de compuesto usan en este segmento.
Q3: la batalla por la pole
Q3 enfrenta a los 10 mejores pilotos de la clasificación. Dura 12 minutos y determina las posiciones de la 1 a la 10. El piloto más rápido consigue la pole position.
¿Cómo se marcan los tiempos?
Cada piloto sale al circuito, realiza una o varias vueltas de calentamiento y luego completa una vuelta lanzada intentando batir su propio tiempo. Solo cuenta el mejor tiempo registrado en cada sesión. Los pilotos pueden salir al circuito tantas veces como quieran dentro del tiempo disponible, limitados por la cantidad de neumáticos de que dispongan.
Penalizaciones en la parrilla
Si un piloto recibe una penalización de posiciones en parrilla (por cambio de motor u otras infracciones), esta se aplica después de la clasificación. Puede ocurrir que el piloto que marcó la pole no salga primero si acumula penalizaciones suficientes.