El stroke play es el formato más común en el golf moderno, tanto en competiciones profesionales como en torneos aficionados. Su principio es simple y directo: gana quien necesita menos golpes para completar el recorrido.
Cómo funciona el stroke play
En stroke play, cada golpe que da el jugador cuenta. No importa si el golpe fue perfecto o desastroso: todos se anotan. Al terminar la ronda de 18 hoyos, se suman todos los golpes de todos los hoyos y ese es el resultado del jugador.
En torneos de varias rondas (habitualmente cuatro en el circuito profesional), se suman los totales de cada ronda. El jugador con el total más bajo al final del torneo gana.
Puntuación en relación al par
Aunque técnicamente el resultado es un número de golpes, en la práctica se expresa en relación al par del campo. Si el par del campo es 72 y el jugador hace 68, su resultado es -4 (cuatro bajo par). Si hace 76, es +4 (cuatro sobre par).
Esta forma de expresar el resultado permite comparar fácilmente a jugadores que juegan distintos campos con distinto par, y hace más intuitivo el seguimiento de los torneos.
El corte en los torneos profesionales
Los torneos de cuatro rondas incluyen el corte (cut) tras las primeras dos rondas. Normalmente clasifican para las dos rondas finales los jugadores que se encuentran entre los mejores 65-70 del marcador, más los empatados en el límite. El resto queda eliminado.
Penalizaciones en stroke play
Las infracciones reglamentarias se traducen en golpes adicionales que se suman al marcador. Las más habituales son:
- 1 golpe de penalización: bola en zona de penalización, bola no jugable, alivio incorrecto.
- 2 golpes de penalización: mejorar ilegalmente las condiciones del golpe, jugar desde un lugar equivocado (error grave), dar información incorrecta sobre el marcador.
- Descalificación: falsificar el marcador, firmar una tarjeta incorrecta, infracción grave o reiterada.
Stroke play con handicap
En competiciones aficionadas, el stroke play se juega habitualmente con handicap. Al resultado bruto (todos los golpes) se le resta el handicap de juego para obtener el resultado neto, que es el que se compara entre los participantes. Esto nivela el campo entre jugadores de distinto nivel.