En golf, las condiciones del campo no siempre son las ideales. La lluvia, el riego o incluso el exceso de humedad pueden generar situaciones que escapan al juego normal. Para estos casos, el reglamento contempla el concepto de condición anormal del campo, que incluye el agua casual, los trabajos de mantenimiento, los suelos en reparación y los nidos de animales.
El agua casual es, con diferencia, la más frecuente y la que más dudas genera entre los jugadores amateurs.
Qué es el agua casual
El agua casual (casual water en inglés) es cualquier acumulación temporal de agua que no forma parte de una zona penalizada de agua permanente del campo. No es un obstáculo diseñado por el arquitecto: es agua que ha aparecido por circunstancias externas como la lluvia, el riego excesivo o el deshielo.
Para que se considere agua casual, el agua debe ser visible antes o después de que el jugador apoye los pies en la posición de la bola. Si hay barro o humedad pero no agua visible, no aplica esta regla.
Cómo tomar alivio del agua casual
Cuando la bola descansa en agua casual, o cuando el agua casual interfiere en la posición del jugador o en el swing, el jugador puede tomar alivio sin penalización:
- Identificar el punto de alivio completo más cercano: el punto más cercano donde desaparece la interferencia del agua, que no esté en un green, en un bunker ni más cerca del hoyo.
- Dropar la bola dentro de una longitud de palo de ese punto, sin sobrepasar dicha distancia y no más cerca del hoyo.
En el green, en lugar de dropar se puede colocar la bola directamente en el punto de alivio.
Otras condiciones anormales del campo
Además del agua casual, el reglamento recoge otras condiciones que dan derecho a alivio sin penalización:
- Suelo en reparación (GUR): zonas delimitadas donde el campo está siendo mantenido o reparado.
- Madrigueras de animales: hoyos excavados por animales que no sean gusanos o insectos.
- Inmovable obstrucción: objetos artificiales que no pueden moverse razonablemente (vallas, raíles de mantenimiento, etc.).
En todos estos casos, el procedimiento de alivio es similar al del agua casual: punto de alivio más cercano, sin penalización.