El armbar es quizás la sumisión más reconocible del jiu-jitsu brasileño y del grappling en general. Su imagen —un practicante con las piernas alrededor del brazo del rival, controlando el codo con sus caderas— es prácticamente el símbolo visual del arte marcial.
Mecánica del armbar
El armbar funciona aplicando una palanca sobre el codo. El brazo del rival queda extendido y apoyado sobre la cadera o el muslo del ejecutor, que actúa como fulcro. Al elevar las caderas y presionar hacia abajo la muñeca del rival, la articulación del codo se ve forzada a hiperextenderse. Los ligamentos del codo no están diseñados para ese movimiento y, si no se da el tap, se lesionan de forma grave.
El armbar desde la guardia cerrada
El armbar desde guardia cerrada es la primera entrada que aprende cualquier practicante. Desde la guardia, se controla el brazo del rival con ambas manos, se pivota el cuerpo en 90 grados colocando una pierna sobre el hombro, y se lleva la cadera hacia arriba mientras se controla la muñeca. La coordinación de cadera, piernas y manos es la clave de una ejecución limpia. Es una técnica que puede practicarse con relativa seguridad desde los primeros meses de entrenamiento.
El armbar desde la montada
El armbar desde la montada es igualmente clásico. Desde la posición de montada alta, el ejecutor controla el brazo del rival (habitualmente cuando este empuja hacia arriba para escapar), gira sobre sí mismo manteniendo el brazo controlado, y cae de espaldas con el brazo entre sus piernas. La transición debe ser fluida y controlada para no perder la posición antes de finalizar la llave.
Defensa y escapes
La defensa del armbar se basa en dos principios: no extender el brazo en posiciones comprometidas y escapar antes de que el control se consolide. Los escapes más comunes son girar hacia el rival (stackear) para desactivar la palanca, y liberar el brazo jalando el codo hacia el pecho antes de que las piernas del rival cierren el control. Una vez que el armbar está completamente consolidado, escapar sin lesionarse es muy difícil y no se recomienda intentarlo.