El judo es uno de los deportes olímpicos en que España ha alcanzado el máximo nivel de forma más consistente. Tres medallas de oro olímpicas —todas en judo femenino—, múltiples títulos mundiales y una generación de jóvenes campeones del mundo avalan una tradición judoka que se cuenta entre las más ricas de Europa.
Miriam Blasco: la primera campeona olímpica
Miriam Blasco Soto (Alicante, 1963) ocupa un lugar eterno en la historia del deporte español. En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, cuando el judo femenino debutaba por primera vez como deporte olímpico oficial, Miriam ganó la medalla de oro en la categoría de menos de 57 kilogramos, convirtiéndose en la primera española en ganar un oro olímpico en judo.
Su victoria en el Pavelló de la Vall d’Hebron ante el público catalán y español fue uno de los momentos más emocionantes de aquellos Juegos. Miriam Blasco representaba la culminación de años de trabajo de toda una generación de judokas femeninas y su oro abrió la puerta a las grandes conquistas del judo español posterior. Recibió la Medalla de Oro al Mérito Deportivo y fue declarada Reina del Deporte español en 1992.
Almudena Muñoz: el doble oro histórico de Barcelona
En los mismos Juegos de Barcelona 1992, y apenas horas después del oro de Miriam Blasco, Almudena Muñoz (Murcia, 1968) se proclamó también campeona olímpica en la categoría de menos de 52 kilogramos. España conseguía así un doble oro histórico en judo femenino en una sola jornada, un logro sin precedentes en la historia del deporte olímpico español.
Almudena Muñoz había sido subcampeona del mundo en años anteriores y llegó a Barcelona como una de las favoritas en su categoría. Su oro fue la confirmación de que el judo femenino español era en 1992 el mejor del mundo en las categorías ligeras. La doble medalla de oro de Barcelona es el punto más alto de la historia olímpica del judo español en términos de cosecha en una sola edición de los Juegos.
Isabel Fernández: la reina de Sídney
Isabel Fernández (Alcoy, Valencia, 1972) completó la trilogía de oros olímpicos del judo español femenino con su victoria en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, en la categoría de menos de 57 kilogramos. Su triunfo en Australia fue el resultado de años de preparación metódica y de un nivel técnico y competitivo que la situaron como la mejor judoka del mundo en esa categoría.
Antes del oro olímpico, Isabel ya había sido campeona del mundo en 1999 en Birmingham. Su estilo técnico impecable y su capacidad para ejecutar ippon en los momentos más exigidos la convirtieron en un modelo de referencia. Fue Reina del Deporte español en 2000 y recibió la Medalla de Oro al Mérito Deportivo. Isabel es considerada la mejor judoka española de la historia.
Fran Garrigós: el regreso a la cima olímpica
Francisco Garrigós Bocanegra (Madrid, 1997) ha devuelto al judo español masculino al más alto nivel internacional. En 2023 se proclamó campeón del mundo en Doha (Qatar) en la categoría de menos de 60 kilogramos, el primer título mundial masculino del judo español en décadas.
En los Juegos Olímpicos de París 2024, compitiendo como número uno del ranking mundial y gran favorito al oro, Garrigós conquistó la medalla de bronce, siendo el primer judoca masculino español en subir al podio olímpico. Su palmarés lo consolida como la figura más importante del judo masculino español y uno de los mejores del mundo en su categoría.
Ana Pérez Box y la cantera actual
Ana Pérez Box (Valencia, 2000) es una de las judokas más prometedoras del mundo en la categoría de menos de 63 kilogramos. Con solo 21 años se proclamó campeona del mundo en 2022 en Taskent (Uzbekistán), confirmando que la escuela española de judo sigue produciendo figuras de élite mundial capaces de ganar los títulos más importantes del deporte.
La profundidad del judo español, sostenida por miles de clubes y practicantes federados en toda la geografía nacional, garantiza que seguirán llegando nuevas figuras capaces de competir y ganar en los tatamis del mundo.