El tatami es el escenario donde se desarrolla el combate de judo. Su diseño no es aleatorio: cada centímetro está pensado para proteger a los judocas y definir con claridad los límites del combate. La superficie acolchada es fundamental para que las proyecciones no causen lesiones graves al judoca que cae.
Dimensiones del área de combate
El área de combate reglamentaria tiene 8×8 metros. Esta es la zona donde se puntúan las técnicas. Un tatami de competición internacional tiene además una zona de seguridad de al menos 3 metros en todos los lados, lo que eleva el tamaño total del tatami a entre 14×14 y 16×16 metros.
En grandes competiciones como los Juegos Olímpicos o el Campeonato del Mundo, puede haber varios tatamis adyacentes, separados por zonas de seguridad individuales.
La zona de peligro
El borde del área de combate está señalizado mediante una franja de color diferente integrada en el tatami, conocida como “zona de peligro”. Esta franja tiene aproximadamente un metro de ancho y funciona como aviso visual tanto para los judocas como para el árbitro de que se está cerca del límite del área.
¿Qué ocurre al salir del área?
Cuando uno o ambos judocas salen del área de combate, el árbitro dice “matte” y los vuelve a colocar en el centro del tatami para reanudar el combate. Las situaciones más habituales son:
- Un pie fuera del área: el árbitro puede permitir continuar brevemente si hay acción efectiva en curso
- Proyección que termina fuera: si la técnica se inicia claramente dentro del área y el resultado (ippon o waza-ari) se produce al cruzar el límite, puede ser válida según criterio arbitral
- Ne-waza en el borde: si el combate de suelo llega al borde y los judocas están parcialmente fuera, el árbitro para la acción
Colores del tatami
En competiciones de alto nivel, el área de combate suele ser de color azul sobre un fondo verde o rojo. Los colores facilitan que el público identifique visualmente los límites del combate.