El clinch es la zona de combate que más se ignora en los primeros años de entrenamiento. La mayoría de los practicantes de kickboxing trabajan la distancia larga y media con golpes sueltos y combinaciones, pero evitan el contacto cuerpo a cuerpo como si fuera territorio desconocido. Aprender a manejar el clinch, aunque sea de forma básica, cambia radicalmente la capacidad de un kickboxer en el combate real.
Cómo entrar al clinch
Entrar al clinch en línea recta es la forma más habitual de recibir un codazo o un uppercut en la cara. La entrada correcta se hace con un ángulo: das un paso lateral mientras avanzas, cubriendo la cabeza con el hombro delantero y pegando la frente contra el pecho o la clavícula del rival.
Una vez que estás dentro, los brazos rodean los hombros o los bíceps del rival, no el cuello. Controlar los bíceps del rival impide que pueda lanzar golpes cortos con potencia. El peso del cuerpo se apoya ligeramente sobre el rival para desequilibrarlo y reducir su capacidad de acción.
Posiciones de control desde el clinch
Control de bíceps: ambas manos agarran los bíceps del rival. Es la posición más neutra y la que el árbitro tolera más tiempo. Desde aquí puedes empujar al rival hacia atrás para ganar distancia.
Control de cuello: una mano en la nuca del rival, el otro brazo por dentro de su guardia. Esta posición permite llevar la cabeza del rival hacia abajo para entrar con rodillazos al cuerpo. Es la posición clave del K-1.
Medio clinch: un brazo por dentro del control del rival y el otro libre. El brazo libre puede lanzar uppercuts cortos o codos (según el reglamento). Es la posición más ofensiva.
Golpes desde el clinch según el reglamento
En K-1, los rodillazos al cuerpo están permitidos desde el clinch. Se ejecutan levantando la rodilla hacia el costado del rival mientras se controla su cuello con el brazo opuesto. La rodilla no va al frente sino ligeramente hacia adentro para atacar el hígado o las costillas.
Los codos están permitidos en algunas organizaciones de kickboxing y prohibidos en otras. En las modalidades que los permiten, el codo corto desde el clinch es uno de los golpes más efectivos: el rival no tiene espacio para esquivarlo y el hueso del codo es una superficie de impacto muy dura.
Los uppercuts cortos son legales en prácticamente todos los reglamentos y muy útiles desde el medio clinch. El brazo libre lanza un uppercut al mentón o al cuerpo mientras el otro brazo controla al rival.
Cómo salir del clinch limpio
Salir del clinch descuidadamente es tan peligroso como entrar mal. Si te separas empujando al rival hacia atrás y luego retrocedes en línea recta, te expones a un cross de seguimiento.
La salida correcta usa el mismo principio que la entrada: un ángulo. Empujas al rival, das un paso lateral y te colocas fuera de su línea de ataque directa. Desde ese ángulo, el rival necesita girar antes de poder golpearte, lo que te da tiempo para recuperar la guardia.
Entrenarlo en el gimnasio
El clinch se aprende con el sparring, no con el saco. Pide a tu compañero que practique específicamente la entrada, el control y la salida a velocidad muy baja al principio. El objetivo inicial es sentirse cómodo en la distancia corta, no dominar los golpes desde el clinch.