Uno de los aspectos que hace al lacrosse masculino tan físico y emocionante es la posibilidad de realizar contacto cuerpo a cuerpo para disputar la pelota. El body check es una herramienta defensiva poderosa, pero con límites claros que protegen a los jugadores de los golpes peligrosos.
Qué es el body check y cuándo es legal
El body check (o simplemente check) es el acto de golpear al rival con el cuerpo —específicamente con el hombro o el pecho— para desestabilizarle y quitarle la posesión de la pelota. Para que sea legal deben cumplirse varias condiciones:
- El rival debe tener la pelota o estar a menos de un metro de ella. No se puede hacer body check a un jugador que está lejos de la pelota.
- El contacto debe realizarse entre los hombros y la cintura del rival. Los golpes a la cabeza, al cuello, por la espalda o por debajo de la cintura son ilegales.
- El jugador que hace el check debe tener ambos pies en el suelo en el momento del impacto.
- El contacto debe ser de frente, no por la espalda ni de lado de forma que el rival no pueda verlo venir.
El stick check: golpear el palo
Además del contacto corporal, los defensores pueden golpear el palo del rival (stick check) para intentar que suelte la pelota o no pueda lanzar correctamente. El golpe debe dirigirse exclusivamente al palo o a las manos enguantadas del rival, nunca a otras partes del cuerpo.
Los tipos más comunes de stick check son:
- Poke check: pinchar el extremo del palo hacia la cabeza del palo del rival para sacar la pelota.
- Slap check: golpear el palo del rival de lado.
- Wrap check: rodear el palo del rival por detrás para bloquear el movimiento.
El cross-check y su regulación
El cross-check consiste en golpear al rival con la parte del mango del palo entre las dos manos del portador. En la NCAA universitaria este golpe está prohibido. En el lacrosse profesional (PLL) se permite bajo condiciones estrictas, solo si se realiza de frente y en la zona del torso.
Faltas por contacto ilegal
El contacto ilegal da lugar a faltas personales, que son las más graves del lacrosse. Entre las más habituales:
- Boarding: empujar violentamente al rival contra las bandas en el box lacrosse.
- Hitting from behind: golpear por la espalda.
- Head shot: cualquier contacto con la cabeza o el cuello del rival.
- Illegal body check: cualquier body check fuera de las condiciones legales.
Las faltas personales suelen castigarse con la suspensión temporal del jugador infractor (entre 1 y 3 minutos) y la consiguiente superioridad numérica para el equipo contrario.
El lacrosse femenino: sin contacto físico
En el lacrosse femenino el contacto corporal deliberado está completamente prohibido. Las jugadoras solo pueden usar sus crosses para disputar la posesión mediante checks al palo rival, siempre que no pongan en peligro a la adversaria. Esta diferencia fundamental hace que el lacrosse femenino sea un deporte más basado en la habilidad técnica individual y el trabajo en equipo que en la fuerza física.