El bañador es la prenda más importante del equipamiento del nadador. A diferencia de otros deportes, aquí el material y el diseño tienen un impacto directo en la hidrodinámica y, por tanto, en el rendimiento. Elegir bien entre un bañador de entrenamiento y uno de competición —y conocer la normativa vigente— te ahorra dinero y te permite nadar mejor.
Bañador de entrenamiento
El objetivo del bañador de entrenamiento es aguantar el uso diario en agua clorada sin degradarse. Los materiales más usados son:
- Poliéster: el estándar del entrenamiento. Resistente al cloro, mantiene la forma durante años, secado rápido. Menos elástico que otros materiales pero mucho más duradero. Marcas como Speedo (Endurance+), Arena y TYR tienen líneas específicas de poliéster de alta resistencia al cloro.
- PBT (polibutilén tereftalato): combinación de poliéster y otro polímero que añade elasticidad sin perder resistencia al cloro. Muy frecuente en bañadores de entrenamiento de gama media-alta.
- Lycra/spandex: muy elástico y cómodo, pero se degrada rápidamente con el cloro. Evítalos para uso diario en piscina.
Para hombre
- Slip o bañador de competición corto: el más usado en natación de club y competición. Mínima resistencia al agua, máxima libertad de movimiento.
- Jammers: llegan hasta la rodilla. Más cubrientes que el slip, muy populares para entrenamiento y en categorías máster.
Para mujer
- Bañador de una pieza (maillot): el estándar en natación. Cubre el torso y permite máxima libertad de movimiento. Existen modelos con espalda abierta (más libertad en el hombro) y espalda cerrada (más sujeción).
- Tankini: poco frecuente en natación de competición, más orientado al uso recreativo.
Bañador de competición
Los bañadores de competición están diseñados para reducir al máximo la resistencia al agua y mejorar la flotabilidad. Se fabrican con materiales textiles de alta tecnología (poliuretano, neopreno técnico, tejidos con microestructura superficie) que comprimen la musculatura y mejoran la posición hidrodinámica.
Son mucho más caros, delicados y de vida corta (10–20 usos en alta competición). No están diseñados para el entrenamiento diario.
Normativa FINA / World Aquatics
World Aquatics (antes FINA) regula estrictamente los bañadores de competición homologados:
- Los bañadores masculinos no pueden cubrir más allá del ombligo por arriba ni superar la rodilla por abajo.
- Los femeninos no pueden cubrir el cuello, el hombro completo ni llegar más abajo de la rodilla.
- Los materiales que mejoren artificialmente la flotabilidad están prohibidos.
- Solo bañadores aprobados en la lista FINA pueden usarse en competiciones internacionales y muchas nacionales.
En competiciones amateur y máster, la normativa puede ser menos estricta. Consulta el reglamento de la prueba.
Cómo elegir la talla
Los bañadores de natación se llevan muy ajustados. Un bañador que queda holgado crea resistencia al agua. Como norma, la talla de bañador suele ser una o dos tallas por debajo de tu talla habitual de ropa. Cada marca tiene su propia tabla de tallas: consulta siempre la guía específica y mide el contorno de caderas y cintura.
Precios orientativos
- Entrenamiento principiante (15–35€): poliéster básico de marcas como Arena, Speedo o Decathlon. Aguanta bien el cloro.
- Entrenamiento avanzado (35–80€): PBT o poliéster premium, mejor ajuste y mayor durabilidad.
- Competición (80–500€): bañadores homologados FINA. Los de gama profesional pueden superar los 400€.
Mantenimiento
Enjuaga el bañador con agua fría tras cada sesión para eliminar el cloro. No lo escurras retorciendo: presiona suavemente. Séca al aire, alejado del sol directo. Nunca en secadora.