El pull buoy y la tabla de natación son dos de los accesorios de entrenamiento más utilizados en cualquier piscina. Aunque parecen sencillos, cada uno tiene una función específica y usarlos correctamente marca la diferencia entre un entrenamiento efectivo y uno que refuerza malos hábitos. Conocer para qué sirven y cuándo usarlos es esencial para cualquier nadador que quiera mejorar.
Pull buoy: para trabajar los brazos de forma aislada
El pull buoy es un flotador de espuma con forma de 8 que se coloca entre los muslos o las rodillas para mantener las caderas a flote sin necesidad de patear. Al eliminar el trabajo de las piernas, el nadador puede concentrar toda la atención y el esfuerzo en la técnica de brazada.
Para qué sirve
- Aislar el trabajo de brazos: permite mejorar la tracción, la entrada de la mano y el ritmo de brazada sin la fatiga adicional de la patada.
- Trabajar la posición del cuerpo: obliga a mantener una posición correcta de cadera y facilita entender cómo debe flotar el cuerpo.
- Recuperación activa: muy usado cuando las piernas están cargadas (después de series intensas de patada) para seguir entrenando sin sobrecargar.
Cómo usarlo correctamente
Colócalo entre los muslos, justo por encima de las rodillas, con la parte más ancha hacia arriba. No lo aprietes con fuerza: el objetivo es que flote y aguante las caderas, no que lo sueles con la fuerza de las piernas. Durante el ejercicio, mantén los pies relajados y concéntrate en la brazada.
Un error frecuente es usar el pull buoy como muleta permanente. Si lo usas demasiado, evitas enfrentar los problemas de patada y posición que el cuerpo necesita resolver.
Tabla de natación: para trabajar las piernas de forma aislada
La tabla de natación es un flotador plano y rígido (generalmente de polietileno o EVA) que se sujeta con los brazos extendidos al frente mientras se patalea. Permite trabajar la patada de forma aislada, sin el aporte de la brazada.
Para qué sirve
- Mejorar la técnica de patada: el nadador puede concentrarse en el movimiento de tobillos, rodillas y caderas sin pensar en la brazada.
- Trabajar la fuerza específica de piernas: series intensas de patada con tabla son uno de los ejercicios más exigentes de la natación.
- Aprender a respirar lateralmente: para principiantes en crol, la tabla permite practicar la respiración lateral sin la complejidad de coordinar brazos y piernas simultáneamente.
Cómo usarla correctamente
Agarra la tabla con los brazos extendidos, manos en el borde superior. No te apoyes demasiado sobre ella: el objetivo es que los brazos floten con naturalidad, no que cargues el peso del tren superior en la tabla. Mantén la cabeza en posición neutra (mirando al fondo) o gírala para respirar, según el ejercicio.
Para patada de espalda, la tabla se coloca sobre el pecho, con los brazos cruzados sobre ella.
Materiales y tallas
Ambos accesorios se fabrican en espuma EVA (ligera, resistente al agua y al cloro) o en polietileno (más rígido y duradero). El EVA es el más común y más cómodo.
Los pull buoy son de tamaño estándar (pequeño o grande) y la tabla varía entre modelos para niños y adultos. No hay que complicarse con la talla: un modelo estándar de adulto sirve para la mayoría de nadadores.
Precios orientativos
- Pull buoy (5–20€): los más básicos de marcas como Decathlon o Arena desde 5€. Los de materiales premium con forma ergonómica, hasta 20€.
- Tabla de natación (8–25€): similar rango. Una tabla de 10€ de buena espuma EVA dura años con un mantenimiento básico.
Mantenimiento
Enjuaga ambos accesorios con agua dulce tras cada uso. Sécalos al aire antes de guardarlos para evitar que el agua estancada genere hongos. Evita dejarlos al sol directo durante mucho tiempo: el calor degrada la espuma EVA y la hace quebradiza.